斯莱塞
虽然距离中国公开赛还有一段日子，艾利奥特·斯莱塞已然开始翘首期盼。倒不完全是因为其奖金丰厚，更重要的是，他在北京的首战很可能是本赛季已交手过一次的罗尼·奥沙利文。世界排名第71位的斯莱塞毫不畏惧，此次他将开足马力力图再度冲翻火箭。
罗尼·奥沙利文的中国公开赛资格赛被移至北京的正赛现场进行，若能走过罗斯·缪尔那一关，他就将和斯莱塞在首轮碰面。这一对阵在去年11月的北爱尔兰公开赛曾上演过，当时作为英格兰公开赛冠军的奥沙利文带着冲击本土系列赛100万英镑大奖的可能性来到北爱尔兰，但这个可能性却被这个英格兰小伙以4比1强势终结。
2018年中国公开赛奖金规模大幅提升，是除世锦赛以外奖金最丰厚的赛事，不过，光是和奥沙利文再次交手就足以给斯莱塞带来很大动力。“到时肯定是有一大批观众来看我们的比赛，我喜欢这样。”斯莱塞表示，“一上来就对阵罗尼的话，那我的训练就简单多了。我喜欢大场面，自然会好好准备。”
“光是和他交手就已是一种荣幸，他是现下最优秀的球员，和他过招正是我想要的，不管输赢都是实现梦想。”斯莱塞还不忘回味当时战胜奥沙利文的时刻，“贝尔法斯特那次赢他真的是一次梦幻的经历，我很清楚，如果我状态上佳又碰上他状态不好，我是有可能获胜的。”
在北爱尔兰公开赛，斯莱塞在战胜火箭后迎来了职业生涯的最佳战绩——排名赛4强。在那里他2比6不敌最终的冠军马克·威廉姆斯，对自己的表现不甚满意，但他依旧从中汲取了相当多的经验。“输球后我的感觉五味杂陈，那场比赛可能是我本赛季打得最差的一场了，”斯莱塞回忆，“打出最佳战绩当然是非常高兴，但越是这样，就越想表现好。”
“我回看过几次这场比赛，觉得自己打得太消极了，白送给对手很多机会。我会回看我打得非常不好的比赛，而不是看那些好的，这是你能学到东西的方法。”
事实上，在享受闪光灯照耀前，斯莱塞曾一度陷入经济问题，坦言自己在赛季前已经做好了掉出职业离开职业赛场的心理准备。“我的经济很紧张，有那么10几天时间我真的要放弃了。”斯莱塞透露，“然后我发现巴里·赫恩（世界斯诺克总裁）取消了报名费，这会给我省5，000英镑，所以我决定回来再次尝试一下。当你开始持续有收获时，你的压力会小很多。”
斯莱塞现在终于等来了回报，但他仍然面临考验。他目前的世界排名是第71位，而能让他积攒排名奖金仅剩中国公开赛和世锦赛两项比赛，不过他还是有希望通过单赛季排名来保住职业资格。
“我现在在尽最大努力打进世界前64，我感觉自己应该是前32才对，不单单是因为本赛季的表现，也是因为觉得自己成熟了许多。”斯莱塞说，“我已经不再关注排名了，因为看我周围人都在取得好成绩时感觉很挫败。我现在更加专注于比赛，如果我赢得够多，那自然会进入前64，不管别人怎么样。”
中国公开赛后便是世锦赛资格赛，当然他的野心便是首次打进世锦赛正赛。他说：“从小到大你都梦想着打进世锦赛正赛，你看过在克鲁斯堡剧院打比赛的每个人。很多人把一生奉献给斯诺克，但从未打进过，所以错过任何一次资格赛的机会都是值得为之崩溃大哭的遗憾。”
“我认为每个人心底都会有对世锦赛正赛的期待，而我则希望尽早尽快做到它，这样以后再来打资格赛就能轻松多了。”
（世界斯诺克）
