德约科维奇
本周，前世界第一诺瓦克-德约科维奇宣布因肘伤放弃2017赛季剩余的比赛。在这种情况下，男子网坛就留下了一大块空白。那么，问题来了：谁能填补这个坑呢？
十年前，作为一个颇有魅力的20岁小将，小德第一次踏上了大满贯决赛的舞台，从而开启了自己辉煌的职业生涯之路。从那时起，他一直在美网保持着绝佳的战绩。
过去十年，他从未缺席过美网，且每年都打进半决赛，其中七次打进决赛（2007、2010、2011、2012、2013、2015和2016），两次夺冠（2011和2015）。尽管获得冠军的个数没有他在澳网和温网多，但相比之下，其成绩更为稳定，胜场也达到62场，是他在四大满贯中胜场最多的。86%的胜率（62胜10负），也仅次于他六次夺冠的澳网（89%）。
除美网外，塞尔维亚人在北美硬地赛季的成绩也很不错：他曾在ATP大师赛加拿大站的比赛中获得过四次冠军（2007、2011、2012和2016），另有一次决赛（2015）和两次半决赛（2010和2013）的经历；在辛辛那提站他也有五次收获亚军（2008、2009、2011、2012和2015）。
即使在2016年的北美赛季——事后证明这标志着小德职业生涯最困难的时期——他也在多伦多战胜了锦织圭获得冠军并在随后的美网中打进决赛。
如今，既然受伤病困扰的前世界第一已经宣布2017赛季报销，那么谁会挺身而出填补他所留下的空白呢？
现世界第一穆雷不太可能成为他的接班人。撇开他在北美曾在对阵小德时有过两次重要胜利——在2012年美网决赛中战胜小德获得目前个人唯一一个美网冠军，以及2015年在蒙特利尔的决赛中获胜——之外，英国一哥目前也有自己需要克服的伤病问题。
瓦林卡曾在去年的美网决赛中战胜小德夺冠，但目前要说他能改变格局，同样也有些夸大其辞。
当然，一些有潜在实力的明星球员可能已经盯上了这个机会。毕竟，北美赛季通常会带来新的突破：2014年，特松加就在蒙特利尔登顶，而西里奇和瓦林卡也分别在2014和2016年赢得个人首个美网冠军。
而其中，在那些“职业生涯第一次”中，最有名的莫过于拉奥尼奇和锦织圭了。2013年，加拿大小将在蒙特利尔首次打进大师赛决赛；而日本名将则是在2014年首次打进美网决赛。他们也想当有实力和潜力。
同样地，“下一代”新生力量选手也可以相信。蒂姆和A-兹维列夫正逐渐成为重要赛事中的一股力量——他们都在2017年实现了到目前为止的个人大满贯最佳战绩。此外，如果一直饱受臀伤困扰的克耶高斯已经康复，那么澳大利亚人也很可能复制今年早些时候在硬地赛场的成功——红土赛季前他曾在印第安维尔斯打进八强，又在迈阿密打进半决赛。
尽管备选多多，但逻辑上，能从小德的缺席中获益最多的人，正是在今年和他竞争世界第一的人。费德勒和纳达尔已了本赛季此前的三个大满贯，可以想见他们将会拥有更自由发挥的空间。
由于去年温网后就选择了休息，在北美硬地赛季，瑞士天王并没有需要保的分数。而鉴于他曾在04-08年间取得过美网五连冠的成就，同时还曾拿过两次加拿大大师赛冠军（2004和2006）以及七个辛辛那提大师赛冠军（2005、2007、2009、2010、2012、2014和2015），在北美的成绩将对他争夺世界第一的位置至关重要。
纳达尔在北美的战绩同样不俗。除了2010和2013年的两个美网冠军之外，他还获得过三个加拿大大师赛冠军（2005、2008和2013）和一个辛辛那提大师赛冠军（2013）。
有趣的是，职业生涯共交手过37次的费纳，偏偏在北美硬地赛季只交手过一次：2013年辛辛那提大师赛的1/4决赛，纳达尔5-7/6-4/6-3淘汰费德勒并最终夺冠。
退回一年前，很少有人能想到费纳会在大满贯赛场上重新绽放辉煌，甚至会为年终第一发生激烈竞争——就像很少有人会想到小德会成为退出竞争的那个人一样。
（月光）
