“在所有疫苗可预防疾病中，肺炎球菌性疾病是导致5岁以下儿童死亡的重要病因之一。”刚刚在长沙举行的第一届中国南方免疫与预防高峰论坛上，中国疾病预防控制中心流行病学首席专家曾光教授表示，婴幼儿通过接种肺炎球菌疫苗，能够在群体中形成免疫屏障，有效防止肺炎球菌性疾病的发生和传播。
《“健康中国2030”规划纲要》中明确提出，5岁以下儿童死亡率要由2015年的10.7％。下降到2030年的6.0％。。专家表示，要达到这一目标，儿童肺炎防控是重点。有数据统计显示，我国5岁以下儿童每年约发生174万例严重肺炎球菌疾病，其中约3万儿童因此失去生命。在5岁以下儿童死因中，肺炎排第二位。肺炎球菌性疾病死亡比例明显高于轮状病毒和Hib（B型流感嗜血杆菌）死亡率。
据了解，肺炎球菌广泛分布于自然界，常临时定植于人类鼻咽部，婴幼儿是主要的储存宿主，世界卫生组织（WHO）2012年报告婴幼儿肺炎球菌携带率为27%～85%。肺炎球菌性脑膜炎可导致智力低下、瘫痪、死亡、耳聋等严重后果，约每３个肺炎球菌性脑膜炎患儿中有超过1个会出现严重后遗症。
曾光教授提醒，婴儿出生后1～6个月肺炎球菌血清IgJ抗体逐渐降至最低，儿童侵袭性肺炎球菌性疾病（IPD）发病风险随之升高。6～11月龄是肺炎球菌性疾病高发期，2岁以内是IPD高发年龄。
曾光表示，目前抗生素仍是治疗肺炎球菌性疾病的主要手段，然而肺炎球菌性疾病对常用抗菌药物，如青霉素类、头孢菌素和复方新诺明等，可产生明显的耐药性，已成为全球性的严峻问题。我国5岁以内儿童肺炎的球菌抗菌药物耐药率很高。
“WHO将儿童肺炎球菌性疾病列为‘需极高度优先’使用疫苗预防的疾病。”曾光表示，由于抗生素治疗引发耐药性的不断增加，普通的戴口罩、洗手等防护措施效果较差，疫苗接种是最合乎逻辑和最有效阻止耐药性蔓延的方法。对于儿童的健康成长来说，免费和自费疫苗同样重要。
专家建议，家长们应尽早预约接种时间，在宝宝6月龄(肺炎球菌性疾病高风险期)来临之前完成免疫屏障的建立，获得及时、全面的保护，有效降低肺炎球菌感染风险。
