看过电影《走出非洲》的人，一定还记得开头的画面：一列冒着白烟的小火车，蜿蜒蠕动在东非大草原上。这条铁路是一百多年前由英国殖民者建造的米轨铁路，虽然老旧不堪，但仍然是肯尼亚全国唯一的铁路，勉为其难地承载从港口城市蒙巴萨到首都内罗毕的客货运输重任。四百八十公里的距离要走十二个小时，甚至二十几个小时，而且时常有翻车和盗抢事件发生。因此很多乘客对这条米轨铁路望而却步。
这个状况马上要改变了。由中国公司承建的标准轨铁路—蒙内铁路即将于5月31日举行通车仪式。
5月31日对于肯尼亚人是个特殊的日子。这是他们摆脱英国殖民统治，赢得独立的纪念日。肯尼亚人民选择在这一天举办蒙内铁路通车仪式，象征意义不言而喻：他们要用现代的蒙内铁路向一百多年前那条带着血迹的殖民铁路告别。
连日来，肯尼亚从上到下，从总统到普通百姓，一片欢欣鼓舞，期待之情溢于言表。5月21日，总统府宣布：肯雅塔总统将于5月31日赴蒙巴萨主持通车仪式，而后乘坐首班列车回内罗毕。沿途站点，总统将下车发表演讲，与民众一起庆祝。
当地媒体，无论是电视和报纸，天天都有蒙内铁路的报道。销量最大的《民族报》，立场偏保守，对中国也常有不友好的文章，但对即将通车的蒙内铁路一反常态，开辟专栏进行介绍。数家电视台争相申请对通车仪式进行直播。
出于职业的习惯，我总会问碰到的肯尼亚人对蒙内铁路有什么看法。他们几乎一致的反应是，这条铁路将带来极大的便利;中国是真正的朋友等。总统府的新闻稿也说:”中国是一个忠诚的伙伴(a loyal partner)。”
那么，蒙内铁路凭什么赢得了肯尼亚人民的心？
首先，这是一条现代化的铁路。采用标准轨，设计时速120公里，全程封闭管理，车厢安全舒适又时尚，一下子把肯尼亚的铁路从原始提升到现代。
其次，蒙内铁路带来了数万个就业机会。根据路桥公司的数字，建设者90%以上是当地人，创造了近3万个就业岗位。为了通车后的管理和运营，路桥公司还培训了另外1万多当地员工。这对于失业率高达50%的肯尼亚，不啻为久旱之甘霖。
蒙内铁路连接肯尼亚两个最大城市，物流畅通将有力促进经济发展。根据总统府提供的数字，铁路开通将把肯尼亚的GDP增速从5.8%提升到8%。肯尼亚将成为非洲发展最快的国家之一。
通车容易，运营难。为了让铁路管理本地化，进一步授人以渔，中国公司设立了奖学金，资助100名肯尼亚青年到北京交通大学学习交通管理技能，学成后回国服务。
肯尼亚人环保意识很强。铁路建设之初，质疑和反对声四起，因为铁路要穿过察沃国家公园，一些人担心会威胁野生动物的生存。中国建设者把在修建青藏铁路时在可可西里自然保护区保护藏羚羊和黑颈鹤的经验和标准搬到了肯尼亚。为了最大可能地保护环境和不影响动物迁徙，避免动物被列车撞死，蒙内铁路采用封闭式设计和高架桥方式。比如察沃河大桥长达两公里，最矮的桥墩也有9.5米高，足以保证最高的动物长颈鹿能在桥下自由穿行。铁路沿线还设置很多涵洞，用植被覆盖，避免动物因害怕而不敢通过。
中国公司就是这样用实际行动赢得了肯尼亚人的心。随着高质量工程陆续完工，质疑和反对的声音逐渐销声匿迹，取而代之的是，肯尼亚人开始为拥有蒙内铁路感到自豪。
这种自豪感不时体现在肯尼亚领导人的讲话里。在5月27日七国集团与非洲国家的对话会上，肯雅塔总统说：“发达国家停止对非洲进行说教的时候到了。发达国家应倾听非洲需要什么，把发达国家的目标与非洲的目标相结合……我们看重能源、道路、电力和标准轨铁路的投资。标准轨铁路不仅让肯尼亚对外开放，而且使肯尼亚与我们区域的兄弟姐妹联系得更加紧密。”---总统把中国的标准轨铁路夸到七国俱乐部去了!
习主席在一带一路峰会上说：“国之交在于民相亲，民相亲在于心相通。”随着像蒙内铁路这样的一批工程在非洲大地上竣工，中肯以至中非之间民心相通是可期的。(作者单位：中央电视台非洲分台)
