歼-11战斗机在海上编队飞行
澳大利亚洛伊国际政策研究所《解释者》9月25日文章，原题：中国和印度竞争飞行通道控制权 随着中印及其他国家竞争控制印度洋地区港口，从前鲜为人知的汉班托塔、瓜达尔和皎漂突然间受到国际关注。竞争关键基础设施如今已不限于海上。机场使用权如今同样重要，它能让军机覆盖辽阔的印度洋。这也是为何中国及其竞争对手日益关注获得机场使用权的原因。
作为印度洋的新来力量，中国最有需要确保空中通道来完成多种战略任务，需要支点执行人员撤离或其他行动保护国民，以及海上空中监视、支持其海军。解放军空军可谓初露锋芒，刚开始展示存在感：参加2011年利比亚撤侨，还参与2014年马航MH370搜寻。这些只是起步。解放军空军要掌握的还很多，论经验和执行远距离行动的所需能力，也远落后于海军。
与海军一样，中国空军在远离国境的印度洋行动，地理上面临劣势。若依靠本土基地，根本无法深入印度洋。这意味着解放军空军需在印度洋地区有几个可靠的切入点，就像解放军海军需要海上支点一样。尽管解放军海军目前在吉布提有基地，但中国空军不得不与美国和别国共用当地机场。从北京的角度看这并不理想。在非洲别处，解放军空军依托中国在苏丹、埃塞俄比亚、津巴布韦和莫桑比克修建的机场，或许能获准使用，还可能很快获得对一些机场的经营控制权。
