【环球时报驻美国、日本特约记者 萧达 李珍 环球时报记者 郭媛丹】美国国防部23日宣布，决定取消对中国参加下个月“环太—2018”联合军演的邀请。美国防部官员声称，这是对中国继续“军事化”南海作出的初步反应。当天，正在美国访问的中国国务委员兼外交部长王毅表示：“美方的这一决定没有建设性、也是轻率的，不利于增进中美相互理解与互信。”24日，中国外交部和国防部均回应此事称，美方无权对中国在南海岛礁上的建设活动说三道四。邀不邀请，都不可能改变中国为维护亚太地区和平与稳定发挥作用的意志，更不可能动摇中国坚定捍卫自身主权和安全利益的决心。
由美国主导的环太平洋联合军演邀请多国参与，每两年举行一次。2014年和2016年，中国两度获邀参加。今年初，美方再次向中方发出邀请。“美国之音”24日报道称，五角大楼在历经数周内部辩论之后，防长马蒂斯作出取消对中国邀请的决定，并在星期三早晨通知在华盛顿的中国官员。美国国防部亚太事务发言人克里斯托弗·罗根在声明中说，“中国在南海争议岛屿上继续军事化只能增加紧张关系并导致区域的不稳定。中国的行为与环太平洋军演的原则和目的不符”。声明呼吁中国立刻拆除那些军事系统，并回撤在南海争议岛屿上的军事化进程。
日本《富士晚报》24日评论说，美国撤销邀请的做法让美中军事关系向后退了一大步。而且这是一个信号，说明南海问题上美国不会袖手旁观。不论中国和东南亚国家的想法如何，美国始终认为南海是自己的一张牌。在经济上迫使亚洲各国让步，在外交上美国会同样操作。在美国《国际工商时报》看来，这意味着在特朗普统治下，美国选择在南海对中国持更强硬立场。
