曹淑贞的二弟曹志猛负责焊接灯架。新华网发（林楷煜 摄）
元宵佳节将至，为了让传统花灯在节日当天顺利“点亮”，福建省泉州市的民间手工艺人们正忙着制作花灯。
今年68岁的曹淑贞是省级非物质文化遗产传承人，至今已和花灯打了50多年的交道。她独具匠心地将泉州传统彩扎技艺运用到花灯制作，所制“曹氏彩扎花灯”备受推崇。走进曹淑贞位于泉州市鲤城区水门巷的花灯工作室，只见地上、桌上、墙上都摆满了花灯，有金猪闹春，有东西双塔，也有嫦娥奔月……一盏盏栩栩如生，造型各异，夺人眼球。
“三个月前，我们就已经开始忙了，尤其是元宵前这几天更是忙得不可开交。”曹淑贞说。由于她制作的花灯做工精美、造型别致，每年元宵节前，各地订单纷至沓来，一个人根本忙不过来。于是，曹淑贞的弟弟、弟媳、妹妹、女儿、女婿……一家老小齐上阵，虽然有些辛苦，倒也其乐融融。
历史悠久的泉州花灯是南方花灯的典型代表，2006年入选为首批国家级非物质文化遗产。曹淑贞说，以彩扎工艺为特色的泉州花灯，也叫“竹篾灯”，艺人用纸捻将竹篾先绑扎成灯的骨架，把裁好的纸或绸布喷水绷紧粘贴在骨架上，贴上花边，描上图案，挂上丝穗便成。
花灯制作从设计造型、制作骨架、装灯到裱糊，工序虽不复杂，但要求艺人制作时极具耐心。据曹淑贞介绍，一盏普通的花灯制作至少要花上一周时间，精品花灯的制作更费时费力。元宵赏灯是泉州市的一项重要民俗活动，每年曹淑贞和她的家人都要赶制300余盏花灯。
“今年央视邀请我作为泉州花灯艺人代表赴北京参加元宵晚会的录制，我感到非常荣幸，也觉得自己身上的责任更重了”。曹淑贞说，越来越多的人喜欢彩扎花灯这种纯手工工艺，每年也有不少中小学生慕名到她的工作室学做花灯，作为非遗传承人，她希望能将这门手艺一直传承下去。
曹淑贞和女儿、外孙一起扎花灯。新华网 王雄 摄
曹淑贞的三弟曹聪明以泉州名胜东西塔为原型，制作出了精美的“东西塔花灯”。新华网 王雄 摄
每逢元宵节前，曹淑贞一家老小都会聚在小小的工作室内，分工明确进行赶制。新华网发（林楷煜 摄）
技艺需要传承。在曹淑贞的花灯工作室内，一名艺人认真教小孩粘贴花边。新华网 王雄 摄
曹淑贞位于泉州市鲤城区水门巷的花灯工作室内，地上、桌上、墙上都摆满了花灯。新华网 王雄 摄
