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由于家境平平，武斌一直没能实现出国留学的梦想。一日，刚刚大学毕业的他在网上看到了一则招聘启事，说是特招一名前往美国西雅图陪读的男生，不仅负责其全程生活费用，还每月另付三千美金。武斌眼前一亮，赶紧投了一份简历。
经过激烈的角逐，武斌凭借英语的优势，夺得了这个名额。老板王力说，自己读高三的儿子王嘉鹏成绩差，想将其送去美国留学，但不放心儿子一人在外。妻子是孩子的继母，不适合陪读，因此才想到找一个成熟的男生。武斌明白了王力的意思后，连连答应一定会好好照顾王嘉鹏。被录用后，武斌高兴不已，急忙将消息告知了正在上班的女友张玲玲。他还承诺，时机成熟后，一定要带女友去美国。
2013年4月1日，武斌以家教的身份见到了王嘉鹏。短暂的接触后，武斌发现眼前的大男孩不仅不爱读书，而且十分叛逆。武斌十分用心，想到了在玩中传授知识，他常常陪王嘉鹏看一些英语原声电影，还约其出去打球。渐渐地，两人相处十分融洽。王力放下了顾虑，很快为两人安排了出国手续。
对于武斌来说，西雅图的一切都是那么的新奇与美好。初到那里，他就开始幻想自己未来的美好生活。然而，接下来的实际情况远不是他预想的那样……
由于英语基础不错，武斌在美国的生活算得上如鱼得水。可是，对于英语极差的王嘉鹏来说，情况就大为不同了。学习上，面对全英文的教学，王嘉鹏显得格外吃力，一个月下来，他已经产生了厌学的情绪。在生活上，因为口语不顺畅，他常常窝在住的地方，指挥武斌出去买东西。王力担心孩子的情况，隔两天就会打来电话，武斌从来都是报喜不报忧，因为他怕王力一气之下将孩子召回，自己的美国梦也会随之破碎。
为了摆脱这种恐惧，武斌想到了考取美国大学的全额奖学金。他觉得，只有自己站稳了脚跟，才不需要依靠当王嘉鹏的陪读留在美国。为此，他接了一份兼职，开始积攒留美的资本。见武斌一边复习学业，一边干另一份兼职，王嘉鹏自然知晓武斌的心理。他说，自己不会向父亲举报，但武斌不准再干涉他的自由，并且要在王父面前说尽好话。稍作权衡后，武斌点头答应了。没有了限制，王嘉鹏不仅逃课而且还总是流连于夜店。武斌虽然心有不安，但并没有多加制止。
2013年12月25日，学校开始放年假，王嘉鹏和武斌回国了。正当武斌在女友面前炫耀自己在美国的规划时，王力打来电话，说是王嘉鹏抱怨学业重，不愿再回美国。武斌的心一沉，急忙赶到了王家。他劝王嘉鹏改变主意，但是王嘉鹏根本不予理会。没有了王家的支撑，武斌的美国梦就会很难实现。想到王嘉鹏实际是个涉世未深的孩子，环境的改变、身边人的几句话都可能让他改变主意，武斌急中生智，提出自己与女友准备度假，不如带上王嘉鹏一同游玩，途中再多加劝服。王力欣然同意了。
2014年元旦，武斌带着女友和王嘉鹏来到了海南三亚。张玲玲清纯漂亮、能说会道，很快劝服王嘉鹏改变了心意。然而，武斌不知道，王嘉鹏对张玲玲别有用心，才这么容易听从女友的话。
度假归来后，王嘉鹏按捺不住自己的心，对武斌袒露了自己对张玲玲的爱意。他直言，只要武斌将女友让给他，他就可以帮助武斌实现留在美国的梦想。武斌一听，顿觉荒唐与羞辱，他愤然拒绝了王嘉鹏的要求。哪知王嘉鹏立马变脸，说自己绝不会再去美国，要武斌断了精心筹划的美国梦。两人争执后，不欢而散。
第二天，武斌去接下班的女友，竟发现王嘉鹏已经在那里，手里还捧着玫瑰。看到武斌，王嘉鹏颇有挑衅地说道，只要张玲玲跟着他，什么梦想都能实现。武斌听后，气得脸青一阵白一阵，但考虑到是公共场所，他忍下怒气，拉着女友匆匆离开了。
1月10日中午，武斌约了张玲玲吃中饭，但半小时过了，女友一直没来。出于担心，他去了张玲玲的单位，竟发现王嘉鹏趁着职工们去食堂吃饭，正欲对独自留在办公室的女友图谋不轨。武斌怒火中烧，拿起办公桌上的一把工具刀对着王嘉鹏一阵乱刺，很快，王嘉鹏倒在了血泊中……清醒后，武斌在女友的陪伴下，投案自首了。
改编自《知音》2014年第10期《赴美陪富二代读书，难道还要“赔”爱情》
作者：路遥 编辑：谈琳 张明媚
