步步高创始人、董事长王填在书桌的电脑前打开了浙江卫视马云做客《与卓越同行》的首期节目，从头看到尾。在50分钟的节目里，马云提出了旧世界将崩溃，而新世界将建立的“颠覆论”。在镜头前面，这位电商巨头侃侃而谈：“传统零售是冷兵器时代，互联网是拿机关枪。耍大刀的和拿激光枪的PK是什么结果？血流成河。”他大力鼓吹互联网力量的强大与不可战胜，并力劝传统企业趁早下车，趁早改道：“零售行业受到的打击只是刚刚开始，今天的企业不为消费者改变自己，你会死无葬身之地。”
“他说得很有道理，”王填在电脑前喃喃自语，“我也得装备机关枪，马云有的我全都要有。”在这个晚上，王填把这个视频来回看了五遍。这是发生在2013年春天的插曲。两年后，这名在1995年和马云同年创业的企业家宣布公司将全面转型，致力于打造覆盖线上和线下的O2O平台。
步步高王填创始人
曾放言“不碰电商”的王填一度是典型的旧势力代表，对于电商一直处于对抗、防御状态。，马云的演讲则一语惊醒梦中人，他回忆自己的第一反应是“马云在大放厥词”，但细想之后，发现自己无法不认同马云：“我有一种震撼、惊讶的感觉，因为他的很多观点都说得极有道理。
让王填产生这种心理变化的背景是由于经济增速放缓和电商冲击，中国零售行业从2010年陷入了业绩下滑的泥潭。根据公开数据，2014年上半年零售企业关店160家，创下历史之最。步步高也感受到了经营压力，公司2014年年报显示，2014年净利下滑17%，2015年一季度净利则继续下滑了7.4%。
这是一门处于挣扎中的生意。传统商业都已经乘坐在驶向终点的末班车上了吗？王填并不服气。受马云演讲的启发，从2013年开始，他开始了一系列转型设计，并进入互联网领域试水。在此期间，他制定了多个看似莽撞和不切实际的计划，但他的经历证明了他一直在以这样的拼劲拿下一个个市场。“我没有干过多少原创的事情，但我一直紧随大势，没有落伍过。”他这样表示。
这名企业家从小对趋势高度敏感。1965年出生在湖南湘潭农村的王填，初中时便曾休学经商，试图去养长毛兔，以发家致富、飞黄腾达，成为当时媒体们所宣传的“万元户”。本名王立希的他成为了同学被嘲笑的“希地主”，但生意却中途夭折：刚在家附近搭建好一个简陋的养殖大棚，还没来得及拿到兔种，他的父母便将他收集的资料一把火烧光，让他继续学业。
重返学校后的他决定改名，他为自己取名“王填”，意为填补空白，弥补曾经休学而耽误的时光。此后，他进入湘潭商业学校财务专业求学，1989年，王填毕业后进入了湘潭南北特公司，一家专门进行食品销售的国营企业。
三年后，因为升迁无望，年轻气盛的王填一怒之下辞去公职，做起了商品代理生意。他依靠亲戚拼凑的两万元起家，通过代理康师傅、娃哈哈、金龙鱼等产品而获利颇丰。然而他并不满足于不成规模的小买卖。1995年夏天，他在广州零售业研讨会上听到“超市将是未来零售业发展方向”的观点，当即决定回到湘潭，经过三个月筹备，在市区中开设了湖南第一家超市。
步步高由此诞生。公司名字源于王填对广东民乐《步步高》的好感：他从五岁起就每天六点起床为家里放牛，早晨七点半，当村里用以报时的大喇叭里播放这首曲子时，就意味着他可以牵着牛回家了。接受采访时，在长沙一家五星级酒店的咖啡厅里，王填旁若无人地哼起了这首歌，用手欢快地打着拍子：“就像条件反射一样，从小我一听到这首歌就心情大好，因为这意味着放牛结束，可以吃早餐了。决定创业的时候，我第一反应就是将公司叫做步步高。”
正如这三个字的寓意一样，王填的事业也由此再创新高。当时正逢国有商业体系的瓦解以及集贸市场没落留下的市场空隙，为王填的超市提供了绝佳的扩张机遇。他也聪明地利用了国企改革过程中休克的商业资源，接管了废弃的市场并将之变为超市卖场、下岗工人则吸纳为企业员工。
站稳脚跟后，王填最初的决定是深耕三四线城市，任由已经进入中国市场的零售外资巨头在北上广等一线城市继续拼杀。2004年初，竞争对手的举动则让他改变了主意：当时泰国零售巨鳄易初莲花奔赴湘潭市寻址开店，虽然最终没找到合适的店址，但这种试探行为让王填大为警惕。他意识到，自己据守的市场已经被跨国商业资本觊觎，再也不是世外桃源。
原本固守湘潭一隅的步步高立马挥师进军了长沙，此后多年，公司以湖南为基础，在云南、贵州、广西等中西部省份步步为营，并接连开展了家电卖场、百货商场、商业地产等业务形态，成为了拥有近两百家门店、年营收额超过百亿元的大型企业，王填也成为了称霸一方的“零售西南王”，并在2012-2014年连续登上福布斯富豪榜，2014年以42亿元身家名列中国富豪榜316位。
