2013年11月4日，丰田汽车研发中心（中国）有限公司（TMEC）在江苏常熟举行了竣工仪式。TMEC由丰田独资运营，是丰田在全球的第六个研发中心，也是丰田海外规模最大的研发中心。TMEC主要负责丰田汽车核心技术，尤其是混动技术的国产化研发，并为一汽丰田和广汽丰田这两家合资公司提供包括发动机、动力总成等方面的本土化研发合作。
（TMEC全貌）
TMEC英文全称是Toyota Motor Engineering & Manufacturing China Co., Ltd.。中文全称为丰田汽车研发中心（中国）有限公司。TMEC位于江苏常熟，占地约234万平米，其中建筑面积6.9万平米，耗资6.89亿美元。TMEC是海外唯一拥有测试跑道的研发中心，分为办公区和测试跑道两大组成部分。整个测试跑道占地面积约74万平米，建有环状高速路、多功能试验路，耐久环路，特性路，操控路等测试跑道，基本涵盖了各种实际路况测试。目前TMEC共有320名员工，未来计划1000人。
实现国产 推广混合动力技术
2011年10月TMEC奠基；2012年3月启动“云动计划”；2013年11月TMEC落成通入使用，丰田在中国逐步推进着新能源计划。随着丰田中国研发中心的落成，混合动力核心部件的国产也进入倒计时。预计2015年前后，搭载国产混合动力总成的车型在一汽丰田和广汽丰田国产。
众所周知，丰田的混合动力技术一直处于世界领先地位。统计显示，截至几年上半年，丰田全系混合动力车型全球累计销量已突破570万辆，其中普锐斯的全球累计销量已突破300万辆。然而，普瑞斯在中国的销量却不敢恭维，虽然不是丰田主力车型，虽然进入国内市场不长…纵有一万种理由，也难以掩饰普瑞斯的“非主流”状态。过高的制造成本和过低的政府补贴很大程度上限制了普瑞斯的销量。
在发达国家，为了说服人们购买价格偏高的混合动力汽车，政府都会给予一定奖励政策。而国产普锐斯只能按照节能汽车标准获得几千元补贴，而且现行补贴标准还将继续维持下去。此外，人们对混合动力技术有限的认知也阻碍了混合动力技术在国内的发展。
既然无法拿到政府补贴，惟有降低制造成本，而降低成本的最好办法就是国产。而这也是TMEC的使命所在，核心零部件的国产必将为丰田混合动力车型的再次下调售价。如能在现有价格基础上再下调四五万（接近美国价格水平），已经与常规动力车型相差无几。届时，丰田在华混合动力车型的销量或将迎来质变期。在此基础上，丰田将可以退出更多混动车型丰富产品阵营，使混合动力成为一种真正的购车选择。
混动技术是丰田的看家技术，混动技术国产，可以看作是丰田对抗大众TSI+DSG的有力武器，为丰田品牌增加技术含金量。
重视中国市场 提升在华销量
中国已经成为全球最大汽车市场，中国市场的销量已经成为各大车企销量的重要影响因素，丰田此前不止一次地提到重视中国市场。然而，中国市场的销量只有可怜的74.55万辆，不足丰田全球974.8万辆的零头，而大众去年在全球907万辆中，中国为其贡献281万辆。
除了早期靠桑塔纳和捷达奠定了良好的口碑之外，大众通过零部件国产化，降低成本的策略起了决定性作用。面对大众在售价上的挑战，丰田也在寻求降低成本的策略。TMEC的落成，丰田最新的混合动力技术核心零部件以及全新一代发动机、变速箱等常规动力技术有望在TMEC实现国产化的研发，进而整合南北丰田的零部件等供应体系，实现两个合资公司联合采购，以量降低制造成本。
丰田掌门人丰田章男一句“in china for china”体现了丰田重视中国市场的决心，作为海外规模最大的研发中心，TMEC落成预示着丰田即将在中国市场上“反客为主”。负责丰田汽车技术开发的副社长加藤光久对TMEC寄予厚望：“要想持续提供令中国顾客满意的汽车，就需要在中国不断锤炼汽车生产，倾听中国顾客和汽车的声音，TMEC会一直秉持这一点。”
来源：车讯网
