我国对天然气水合物（又称“可燃冰”）的勘探，或在今年取得新进展。5月30日，从中国南海油气勘探开发论坛传出消息，继2007年在南海神狐海域首次取样后，今年我国将在南海再次对海底可燃冰进行勘探取样。
业内人士指出，我国目前在可燃冰的勘探开采等重大技术上仍有待突破，而出于对风险和成本的顾虑，国内相关企业对大规模投入可燃冰商业研发较为迟疑。未来我国要实现可燃冰的商业利用，仍是长路漫漫。
今年3月，日本石油天然气与金属公司联合日本产业技术综合研究所，在日本爱知县附近海域钻探海底可燃冰，首次成功分离海底可燃冰并采集气体。日本宣布将于2018年实现可燃冰的商业化生产。
此外，美国、加拿大已在阿拉斯加北坡、麦肯锡三角洲等地域成功完成可燃冰商业开采试验。
相较于美国、日本、加拿大等国，我国在可燃冰的勘探、开采、商业利用的有关重要技术上仍较落后。在勘探技术上，我国目前仍然是通过基础地质、地球化学、地震等间接的方法得到数据，并进行比对研究，实地勘探取得的样本仍然过少。
在开采技术上，中科院广州天然气水合物研究所教授吴能友表示，我国目前还停留在开采方法、技术、工艺、方案的实验模拟和数字模拟阶段。
在商业利用上，目前我国仍然欠缺可燃冰的储存、运输、终端接收等商业应用方面的研究。
业内人士指出，按照目前我国可燃冰的研究开发速度，我国要实现对可燃冰的商业开发，最早要到2030年。
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全球98%的可燃冰积聚在洋底沉淀物中，另外2%在极地大陆之下。
1999年，我国就在西沙海域勘探得到了可燃冰的似海底反射波BSR。2007年5月，我国在南海神狐海域首次钻探取样，8个钻探点中有3个采集到样品，证实了我国海域存在可燃冰。根据取样结果，初步估计南海神狐海域拥有的可燃冰相当于744亿吨油当量。
2009年，我国首艘自主研制的可燃冰综合调查船“海洋六号”下水。2011年，中国地质调查局主导的“天然气水合物资源勘探与试采工程”专项启动。专项投入资金100亿元人民币。
来源：中国石油报
