本报记者 卞 晔
曾经的军人、鞋匠，如今的“埃塞工业之父”，在中国民营企业家中，来自江西的华坚集团董事长张华荣，是一位颇具传奇色彩的人物。探寻张华荣的创业之路，不难发现，这既是一部个体工商户从小做大的奋斗史，也是一部与国家改革开放同频共振、与新时代共同成长的民企成长记。
1983年，25岁的张华荣退役回到家乡南昌市麻丘镇。经战友介绍，张华荣很快又背起行囊前往浙江一家鞋厂学艺。“我还做贩子，在浙江进货一双布鞋一块五，我运到南昌卖，两块七一双。”张华荣说，那段日子，莲塘的菜市场、南昌城里的万寿宫市场，都留下过他练摊的印记。张华荣也由此积累下了第一桶金。1984年，他和家人凑了4000元，买了3台缝纫机，请来8名工人，在老家办起了制鞋作坊，起名“南昌县麻丘厚溪青春鞋帽厂”，这也是江西第一家民营鞋厂。在张华荣的带领下，这个充满“青春”气息的个体鞋厂，凭借着对每一双鞋质量的严格把关，很快成为我省首批民营企业中的佼佼者。
此时，一个声音的出现，再次搅动着张华荣的心。
1992年邓小平的南方谈话，开启了中国改革开放的又一崭新篇章。“这番讲话点燃了我南下创业的激情。”1996年，张华荣带领80名江西老乡南下东莞，风风火火开始了二次创业。
那时东莞制鞋业已成气候，但大都是港资、台资企业。张华荣首先在东莞设立办事处，随后出价100万元把东莞一家倒闭的台资鞋厂盘了下来，成立东莞华坚鞋业有限公司。“我实际上付不起这么多钱，只好先欠账、找担保。”张华荣回忆，在东莞立足并不容易。当时，大量加工贸易企业向东莞转移，港资、台资乃至内地企业蜂拥而至，制鞋业的残酷竞争不言而喻。
为在夹缝中求得一席之地，张华荣把全部心思用在如何做好女鞋上，不懈地提品质、抓管理、优服务。“我很单纯地做一件事，就是做女鞋。也正是改革开放的好政策，华坚才得以成长壮大。”张华荣说。到1999年，华坚企业内部已拥有完整的产业链，成为中国最大的女鞋制造企业。到2006年，企业用工已达1.6万多人。
获得成功的张华荣没有忘记江西。2002年，他在赣州投资5亿元兴建赣州华坚国际鞋城，率先在行业内成功实现产业梯度转移，企业在赣州劳动用工最多达1.5万人。
2011年8月，时任埃塞俄比亚总理梅莱斯来到深圳参加世界大学生运动会开幕式。经人介绍，他来到华坚集团考察，颇感震撼的他盛情邀请张华荣前往埃塞俄比亚考察投资。经过几番周折，2011年10月，华坚确定在埃塞俄比亚投资。仅在合作敲定三个月后，华坚集团设立在埃塞俄比亚东方工业园区的新厂――一个500多工人、2条流水线的现代化工厂就正式投产，张华荣和华坚集团成为“一带一路”的先行者。
华坚的到来，不仅为这里的人们提供了大量就业岗位，还为埃塞俄比亚出口创汇作出了巨大贡献。截至目前，华坚集团在埃塞俄比亚累计投资8000万美元，解决当地就业近8000人，累计出口创汇1.2亿美元，帮助当地皮革品出口增长了57%。张华荣的这一敢为天下先的赴非投资举动，也为中国企业参与“一带一路”建设树立了榜样。2017年9月，埃塞俄比亚政府授予张华荣“埃塞工业之父”荣誉称号，感谢他为埃塞俄比亚工业发展作出的贡献。
11月1日，张华荣在北京参加了民营企业座谈会。“习近平总书记的讲话让我们坚定了信心，如同开启了又一个春天。尤其是他最后强调广大民营经济人士也要加强自我学习、自我教育、自我提升，让我感触颇深。华坚能有今天的发展离不开追随党的政策。今后，我们将苦练内功，把准方向，找到企业与新时代共同的成长点，争取更大作为。”张华荣说。
