核心提示：清雍正十三年(公元1735年)底，21岁的杭州人袁枚远赴桂林，登过独秀峰后写下“三百六级登其巅，一城烟火来眼前”的句子，今天，我们晚上在独秀峰上，仍然可以看见桂林满城的灯光。……
矗立在南京街头的袁枚雕像。（资料图）
21岁在桂林幸遇贵人从此发迹 晚年暴富之后再游故地感慨万千
一个杭州人的桂林情缘
■师永涛
清雍正十三年(公元1735年)底，21岁的杭州人袁枚远赴桂林，登过独秀峰后写下“三百六级登其巅，一城烟火来眼前”的句子，今天，我们晚上在独秀峰上，仍然可以看见桂林满城的灯光。
袁枚是十八世纪中国最负盛名的作家和诗人，他活跃诗坛60余年，存诗4000余首，他诗倡性灵，文宗骈体，是清代骈文八大家之一，与河北纪晓岚并称“南袁北纪”，有《小仓山房诗文集》、《随园诗话》、《随园随笔》等行世。对于儿童们而言，他们熟知的乃是袁枚的诗作《所见》：“牧童骑黄牛，歌声振林樾。意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。”
两次得贵人相助 终授翰林
这位21岁的年轻人从西子湖畔南行至岭南桂林，内中有着颇多曲折。袁枚的家境并不富裕，袁枚后来回忆了当年贫贱屈辱的借债生活：“我少也贫贱，所志在梨枣。阿母鬻钗裙，市之得半饱。敲门闻索逋，啼呼藏匿早。推出阿母去，卑词解烦恼。”
袁枚父袁滨擅长刑名之学，长期游幕四方，母章氏知书达理，“针凿之余，手唐诗一卷吟哦自娱。”因此袁枚在杭州以早慧闻名，12岁就考取秀才，被视为神童，18岁由浙江巡抚程元章保送到万松书院学习。然而年轻的袁枚志在诗文，对科举制艺并不专心，结果在乡试中接连4次败北。于是，他“因叔父健磐公在广西金抚军幕中，与我二金，托柴东升先生带至江西高安署中;借我十二金，坐倒划船到广，受尽饥寒。”(见《随园老人遗嘱》)。
彼时乾隆皇帝刚刚即位，决定于乾隆元年(1736年)重开博学鸿词科。对不喜欢八股文学习的袁枚来说，不啻是一个喜讯，因为如果可以通过博学鸿词科考试一跃龙门的话，便可以跳过常规的乡试、会试、殿试重重难关，直接进入翰林院。但是，博学鸿词科需要有朝廷重员推荐，袁枚在杭州身份上也只是一个生员，年纪又轻，在人才济济的江南地域想得到推荐几乎是不可能。于是，袁枚决定离开杭州，到地处岭南的广西借叔父之力全力一搏。
袁枚的叔父袁鸿亦能诗，然官运颇为不佳，旅桂30年还只是个幕僚。他对袁枚并不客气，盖因为袁枚屡试不第才远赴广西，“叔父一见怫然道：‘汝不该来’，我惶恐无错。”(见《随园老人遗嘱》)。然彼时任广西巡抚的金 对于这位江南才子却青睐有加，金 曾经监修过雍正版的《广西通志》，当得起能吏之称。后来，因为屯荒事，金 被清代广西籍官员中官位最高的桂林人陈宏谋连续弹劾3次，此乃后话，暂且不表。
彼时，金 于巡抚衙门八桂堂设宴会诸才子，袁枚作《铜鼓赋》，技惊四座。金 随后越格推举他赴京城参加博学鸿词科考试，当时全国200多人的应考者中多为年长德邵的先生或有文名的硕儒，而袁枚年纪最轻。袁枚在这次考试中落选，但决定留在北京准备乡会试。2年后，在京师的袁枚因文名再遇贵人――― 刑部尚书尹继善挺身而出，才免于落榜，得中进士，授翰林院庶吉士。
年轻的袁枚在桂林不过一年半，期间游览了现今七星公园内的七星岩和栖霞寺，并做乐府长诗《同金十一佩恩游栖霞寺并望桂林诸山》以记其事，笔触恣肆不羁。
