廖强是惠州市非物质文化遗产市级项目“惠阳皆歌”代表性传承人。南方日报记者 王昌辉 摄
“汝爱唱歌就来唱呐，勒唱山歌啦，涯唱情歌愚接框唱皆歌，山歌皆歌一家亲啦。”这首作于2014年的皆歌，或许并非最为著名的皆歌，却呈现了创作者对山歌和皆歌的态度。
惠阳皆歌，是客家山歌中独立的一种，用客家话演唱，曲调简朴，衬词别具一格。上面这首词的创作者廖强，曾创作出《沥翻歌》等当地广为传唱的山歌。廖强自己也成为惠州市非物质文化遗产市级项目“惠阳皆歌”代表性传承人。惠阳皆歌包括永湖皆歌、淡水客家山歌和镇隆春牛歌，廖强是淡水客家山歌的传承代表。
但鲜为人知的是，他创作的山歌背后往往都是真实的故事，悠扬动听的山歌背后，是创作者跌宕起伏的人生境遇。
南方日报记者 王彪
边做汽车修理工边创作山歌
几乎每一个艺术工作者都有一段难忘的艺术启蒙经历，廖强也不例外。
小学时的廖强，就非常喜欢登上舞台的感觉。在他的记忆里，妈妈“出口成歌”，山歌随口而出，不仅音律押韵，而且言简词顺，曾连续唱了三天，竟然没有一个错别字。可惜的是，妈妈当年唱歌的录音磁带，由于年代久远，已经结成一团，无法播放，这件事至今让他惋惜不已。
在廖强读小学的时候，由于国家经济困难，食糖等供应出现困难，很多学生也参与种植甘蔗，只有12岁的廖强自编了一首响应国家号召的皆歌《种甘蔗，不吃进口糖》，在学生中传唱。
出身贫寒，外公外婆早年去了香港，妈妈曾去香港寻找但由于没有详细地址，无功而返。廖强三岁看别人洗衣服，偶尔有人遗漏一分钱，就捡起来，这样一年也能有几角钱，四五岁已经会用竹编的箩筐钓田鸡，七八岁砍柴，10岁就学着爸爸给别人理发，12岁卖豆腐，已经可以自谋生计。
这段人生经历也被他几乎完整地写入山歌。在题为《苑居》的山歌歌词中，他这样写道：“苑居取名廖凤强，当之无愧做正行……10岁剪发过村巷，12岁来卖豆腐，十七八岁就成家呢……样样做过尝尽苦头，汤猪开酒楼汽修厂呢。”
高中未毕业，廖强曾去深圳，后来回到老家从事建筑行业。不甘于此的他，1981年在深圳卖猪肉，此后又在汽车修配厂工作，他创作的《沥翻歌》，就是他在深圳当汽车修理工时写下的。
对于生活的酸苦，他常常用山歌来消遣，修车的时候喜欢一边做事一边哼着山歌，有工友提议他“怎么不唱一首沥翻（客家方言，即颠倒过来的意思）歌。”廖强随兴写作了《沥翻歌》，里面的歌词将生活中的事情颠倒过来，如“鸡公生蛋鸡乸啼，西边日出东边落”，曲调轻快，演唱起来十分有趣。
这首歌从上世纪80年代一直广为传唱，廖强一发不可收拾，前后创作了100多首客家山歌，被誉为客家山歌王。
