十根手指灵巧地操纵着长线，配以头弦、大苏锣等传统乐器，在浓郁的汉调、客家山歌唱腔中，70厘米高的木偶身着各式服装，“嬉笑怒骂”一应俱全，在舞台上演绎着人生百态。
有着400多年历史的梅县提线木偶也曾红红火火，但随着时代的发展，其市场空间日益狭小。为了让梅县提线木偶戏能“重焕青春”，巫启胜和梅县木偶剧团在坚守传统木偶戏表演剧目的基础上，不断求新求变，创新发展适合市场需求的新剧目和表演方式，并已取得不错的市场反响。
一专多能的木偶达人
初见巫启胜，他正拿着小锤等工具修补木偶，“这是我刚从蕉岭一个解散的戏班收过来的，木偶别浪费了。”巫启胜解释说，自己闲暇时就喜欢对木偶进行“二次创作”，剧团里的木偶都是要演出的，不敢轻易尝试，所以一打听到哪里有用不上的木偶，他就赶着去收回来。“你看，这是一个舞狮的表演，按照传统的操作手法，需要三个人操纵，我正在琢磨，把线改良一下，只需一个人就能完成表演。”巫启胜说。
巫启胜出生在一个汉剧世家，父亲巫玉基和母亲肖雪梅都是汉剧圈里的名人。在家人的熏陶下，巫启胜从小就对戏剧产生了浓厚的兴趣，并立志成为一位汉剧演员。阴差阳错下，巫启胜于1978年考上了刚复办的梅县木偶剧团，“虽说跟心理预期有差距吧，但好歹我还能唱戏。”
秉承着干一行爱一行的工作精神，巫启胜在完成日常训练之余，经常暗中向师傅讨教木偶戏的要领，“黄铭磷师傅看我勤奋，节奏感又强，就开始传授我击乐。”鼓、锣、板眼、钹，巫启胜都能娴熟地配合剧目完成演奏，而后他又师从李炎兴学习唱腔，主攻“老生”兼“丑角”，并系统地学习操作提线木偶的手法。不多时，巫启胜便成为剧团里可表演、可唱、可独立制作安装木偶的多面手，“可惜的是，我现在只能制作木偶的身体，当时没能跟师傅学怎样刻木偶头，只能完成上色和修补这些简单的工作。”巫启胜不无遗憾地说道。
凭借着自身的努力，巫启胜形成了“师承数家，旁及百家，自成一家”的表演特色，于1992年被评为国家中级演员，并在“全国木偶皮影汇演”比赛中以《凤岭缘》一剧拿下演出奖，成就了自己在提线木偶戏中的一方天地。
“老”木偶玩出新花样
要说起巫启胜的代表作，《木偶写书》不得不提。见笔者兴致正浓，巫启胜便演示了一番。只见操纵木偶手的线条来回扯了几下，木偶便将笔提了起来，通过不同线条的力度和角度控制，苍劲有力的大字便写好了，与人直接拿笔书写无异。“这个作品我也是受人启发，钻研了近半年的时间才完成。”巫启胜说，由于木偶的手是硬的，不好控制，最初设计时毛笔是先直接拿在木偶手中的，“人家就提建议了，虽是木偶，但也得跟人一样有拿笔落笔的过程吧，全程拿着不符合常理，也太僵硬。”茅塞顿开的巫启胜便又琢磨起别的法子，这才有了今天这栩栩如生的木偶书法表演。因着这个作品，巫启胜于2011年被评为省级非物质文化遗产梅县提线木偶戏代表性传承人。
巫启胜更加注重作品的创新了。2013年，他开始自创提线木偶变脸的剧目，出广州请师傅特制木偶，学习人的变脸方式并从中融合到木偶上，巫启胜的多地奔波学艺终于换来了成功。5分钟、5张脸，巫启胜开创了全国提线木偶变脸的先河。“下一步，我希望操纵的木偶能变出更多张脸！”这个节目让巫启胜更加名声大噪，入选《星光大道》（华南赛区）的前十名，并捧回了“全国木偶展演大赛”的金奖。
此外，为了让木偶戏的普及率更高，巫启胜和团友们对操纵木偶的长线进行了缩减，“传统的提线木偶往往由10多根2.5米的长线在3.5米高的天桥立体舞台上表演，对场地的要求比较高”，而今他们拿到景区和学校等地去演出的木偶线一般长1米，方便了运输和表演，也拉近了观众和表演者的距离。近些年来，巫启胜常被邀请前往国内外进行表演，收获满满的掌声与喝彩，“能有更多的人因为我的表演喜欢上提线木偶，也算是我对木偶的一份回报。”
不遗余力育新人
2012年，与梅县提线木偶戏相伴40余年的巫启胜到了退休的年纪，本着对木偶事业的热爱和不舍，他退而不休，担当起了带新学员的任务。“现在团里有新学员20多人，大都是90后，虽然没什么基础，但胜在肯学，有年轻人的加入，提线木偶就不怕后继无人咯。”
新学员进入剧团以后一般都会先进行基本功的训练。“别看这木偶简单，真要拎起来练，可不轻呢！除了衣服里包着的部分是竹篾制品，其他的都是实木。”说着，巫启胜示范起来，单手提着木偶线，拎着木偶呈水平姿势，“木偶一定要‘站’直了，脚刚好落地，可不能偷懒让木偶‘跪’着或者悬空，那样是练不出效果的。”巫启胜说“提线”这项基本功最低要求是15分钟，尽管累，但他带的每个学员都坚持了下来，这让他很欣慰。
现今，在巫启胜的调教下，梅县木偶剧团的年轻人都掌握了提线木偶戏的绝活，用自己的力量保护和传承着梅县的传统文化，“我希望以后能有更多的孩子加入到我们的行列中来，为梅县提线木偶的未来发展共同努力。”巫启胜说。（翁尚华王雅 许国义）
非遗项目简介
梅县提线木偶戏
木偶戏（梅县提线木偶戏），古称傀儡戏，客家人称吊线戏。早在明朝万历年间由江浙地区经福建上杭传入梅县，距今已有400多年的历史。
建国前有“乐尧天”“奏吉祥”“荣华堂”“富天彩”“合一声”“乐升平”6个提线木偶戏班，长年活跃于本地城乡及邻近的闽、赣周边地区。1951年3月，以“乐尧天”为基础，集旧时6个木偶戏班，组建了“梅县民艺线剧团”，是中国最早成立的各类木偶剧种的专业剧团。1965年，由集体转名为“国营梅县木偶汉剧团”；1966年受“文革”冲击剧团解散；1978年7月，剧团复办，命名为“梅县木偶剧团”。
木偶戏（梅县提线木偶戏），是各种木偶戏中和木偶舞台艺术形象中完整、优美、动作表演复杂，操作难度大的一个木偶艺术品种。它的表现手法要比布袋、皮影、杖头木偶的难度大。在木偶戏中，角色一般分为“生、旦、净、丑、公、婆”六大行当，表演程式是“唱”“做”“念”“打”。唱以古装汉剧西皮、二黄腔板为主，以及民间小调等。擅演丑行道白、对白、风格不同的客家方言戏。
2009年入选广东省级非物质文化遗产保护名录。代表性传承人有：巫启胜。
