盛夏时节，中国农谷荆门市屈家岭管理区，绿普旺公司基地的莲藕进入采摘旺季，吸引一批外来挖藕工。他们头顶烈日，脚踩泥巴，为夏日市民餐桌增添一道美食。
16日早晨5时30分，湖南人蔡传旭和16名伙伴穿上水衣，跳进齐腰深的藕田，拿起水枪调试水压。蔡传旭说，“水压太大容易把藕打伤，太小冲不开泥土。”
反复多次，调好水压，蔡传旭戴上手套，清理荷叶。连片荷叶层层叠叠，拇指粗的茎秆断裂时发出脆响。与秋冬季挖藕不同，夏季产的青荷藕生熟度不一致，需要挖藕工通过荷叶的生长情况来判断下面的藕是否成熟。
蔡传旭说，挖藕需要有耐心和技巧，挖之前要弄清藕的走势和长度，然后用水枪逐段清除淤泥，整个过程要非常小心，才能取出完整一段藕。
征得蔡传旭同意，记者下田体验一回。穿上厚厚的水衣，再用细绳把胸前进口处紧紧扎上。下到田里，水淹到胸口，加上田里淤泥裹脚，每走一步都要拼尽全力。
顺着荷叶茎秆往下摸，泥水迅速漫上来，差点呛进口鼻。身背水枪，右手握枪头，左手顺着藕的走势逐节探摸，遇到泥巴，就用水枪冲，然后左手用力拽藕。拖不动时，再用水枪清理泥巴。一根藕没拽出来，已是浑身透湿。
看起来挺容易，其实不简单。花了20分钟，记者费尽九牛二虎之力，挖出一段30厘米长的青藕，还有破损。“藕断了就破了相，灌进淤泥，更卖不出价。”蔡传旭说，把整段藕完整挖出来，是基本功。
蔡传旭给记者示范，他探身用左手探摸到藕节，右手持枪快速冲洗，左手均匀用力上拉。仅两三分钟，一段完整的藕段便浮出水面。“传统挖藕用锹，我们用水枪快多了。”蔡传旭说，“锹工”一天大约能挖250公斤至350公斤莲藕，用水枪可以打500公斤，老师傅可以打到1000公斤左右。
挖藕工从6时开始工作，干到12时。在树荫下吃过午饭，下午1时，又下田工作，直到下午4时。这时公司会派人来收藕。
蔡传旭把漂浮在水面上的莲藕放在油布上拖到岸边，砍掉藕段多余枝节，码放到筐里，称重、记账……忙完，天已渐黑。“今天收获还不错，挖了450公斤。公司收价是每公斤1.2元，今天赚了540元。”蔡传旭说，目前采藕还未能机械化，只有靠人工。虽然累，但收入不错。“每年正月初四出门，干到5月底，休息1个月，再从7月份一直干到过年。”蔡传旭说，每年出门11个月，除了雷电天气，每天都要下田干活。
绿普旺公司300亩青荷藕，蔡传旭和伙伴要采挖1个月。(记者 杨富春 通讯员 彭文洁 梁刚)
（责任编辑：肖进安）
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