其实我一开始并不清楚西兰花和菜花有什么区别，后来研究食材、学习营养学的时候才发现，虽然它们同是十字花科的蔬菜，但西兰花的营养价值要高多了，只是它没有菜花容易保存，两者更适合的烹饪方法也不同，西兰花特别适合凉拌、清炒。
那西兰花的营养价值有多高呢？我们可以这样说，在全世界所有蔬菜中，它的综合营养价值和防病效果，毫无疑问可以进入前三名。在《时代周刊》杂志推荐的十大健康食品中，它排名第四，西方人把它誉为“天赐的良药”和“穷人的医生”，由此可见其药用效果。
营养学认为，西兰花的营养成分不仅十分全面，而且含量很高，其中一些元素的保健价值非常高。比如，西兰花中含有大量硒，硒号称“奇迹元素”，有抗癌、防老化、增强免疫力、促进儿童生长发育的功能，还有助于预防高血压、心脏病等慢性疾病。
而西兰花中大量的黄酮类化合物，可以减少心血管疾病的发生。还有一种东西名叫硫代葡萄糖苷，虽然它在十字花科植物的种子中广泛存在，但在西兰花中的含量非常高。这种物质的左右是，可以帮我们的身体分解脂肪，防止它阻塞动脉，所以对心脑血管疾病和一些癌症，都有预防作用。
西兰花中还有丰富的萝卜硫素，这种物质的防癌抗癌的功效很强，对于乳腺癌、直肠癌、胃癌等癌症预防效果尤其好。而西兰花内的吲哚衍生物，可以降低人体内雌激素水平，有助于预防乳腺癌。
另外，西兰花中丰富的抗坏血酸，可以帮助肝脏提升解毒能力，增强身体免疫力。所以，西兰花也是一种非常适合中老年人食用的蔬菜，能够很好地为我们的身体提供营养、助力健康。当然，年轻人也不妨多吃一些，为免疫力保驾护航。
