关于帕金森病的药物治疗，开始时可以选用左旋多巴和多巴胺受体激动剂中的任何一个。
一般来说，年轻病人（小于65岁）首选使用多巴胺受体激动剂，年长病人（大于65岁）则使用左旋多巴，都是合理的选择。当然，也有例外，所有的治疗措施都应当个体化。如果当病人的运动迟缓很明显，且严重危及病人的生活方式时，可以选用左旋多巴治疗。应当试着去寻找最低有效剂量的多巴胺能药物，要么单用，要么合用，无论哪一种，都应当遵循高度个体化的原则。
左旋多巴（联合周围系统的脱羧酶抑制剂，例如息宁控释片（卡比多巴-左旋多巴）、美多芭（左旋多巴200 mg 与苄丝肼50 mg） 或 苄丝肼左旋多巴胶囊（Prolopa））是公认有效的帕金森病患者症状治疗的药物。当生活质量尤其是工作表现或自我护理受到严重威胁的时候，这些药物应当由患者和临床医师共同决定是否使用。
然而和多巴胺受体激动剂相比，左旋多巴的使用与运动障碍风险有关。和短效制剂相比，开始时就使用长效制剂没有表现出益处。控释片可能影响治疗的初始反应。所以建议最开始时应用短效制剂，继而在需要的时候转换为缓释制剂。
多巴胺受体激动剂要么作为早期帕金森的单药治疗，要么和其它抗帕金森药物一起联合使用来治疗进展期的帕金森病。那些对左旋多巴无效的患者，多巴胺受体激动剂同样效果有限。只是多巴胺受体激动剂可能会推迟使用左旋多巴的时间，以及后来左旋多巴导致的运动障碍和运动起伏现象。
