很多人肯定都听说过“隔夜菜致癌”的说法，许多营养专家也纷纷解释，隔夜菜会产生亚硝酸盐，而亚硝酸盐是一种致癌物物质，更有人指出，“蔬菜每加热一次，致癌物增加几十倍”。那么，隔夜菜真的能致癌么？“隔夜”过程中发生了什么？蔬菜又该如何保存和食用呢？
隔夜菜，与夜无关
晚上抄了一盘菜，没吃完，第二天再吃，当然就叫隔夜菜。不过，正如有人问：如果我半夜吃呢？如果我早晨炒了，晚上吃呢？
从食品科学的角度来说，隔不隔夜不是问题所在。问题的实质是做好的菜在保存过程中发生了什么。我们担心的是蔬菜中的硝酸盐转化成亚硝酸盐。这个转化过程可以由蔬菜中本来的还原酶来事先，不过在才被加热做熟的过程中，这些酶失去了活性，这条路也就被截断了。另一种突进是细菌的作用，本来蔬菜被做熟，其中的细菌也被杀的差不多了。但是在吃的过程中，筷子上会有一些细菌进入菜中；在保存过程中，一些空气中的细菌也有可能进入剩菜中。做熟的蔬菜更适合细菌繁殖，在适当的条件下它们会大量生长，而生长过程中硝酸盐就可能转化成亚硝酸盐。
这样的一个过程，与隔不隔夜无关，只与保存条件有关。最后菜中会有多少亚硝酸盐产生，首先取决于蔬菜本身；其次是做熟的蔬菜在什么样的条件下保存；第三才是保存了多长时间。
不吃“隔夜菜”，吃什么
根据前面的分析，“隔夜菜”确实可能会产生致癌物亚硝酸盐，如果我们不吃“隔夜菜”，是不是就解决问题了呢？
那得看跟什么吃法相比：
如果我们可以每餐都买新鲜的蔬菜，做多少吃多少，那么不吃“隔夜菜”是有意义的。但是，如果我们只是把买来的蔬菜放到“隔夜”之后再做，跟做熟了之后放置“隔夜”相比，差别在哪儿呢？
首先，蔬菜里的还原酶还保持活性，它们可能继续吧硝酸盐转化成亚硝酸盐。其次，蔬菜上的细菌依然存在，外部的细菌也依然可以进入到蔬菜里去。不过因为蔬菜是完整的，它们对于细菌的天然保护机制可能还得继续起作用，所以细菌的生长液可能不如在“熟菜”中那么如鱼得水。
