传统中药菖蒲有两个品种，即石菖蒲和水菖蒲。石菖蒲生长于密林下或山间泉流附近，具有开窍醒神、安神益智、和胃化湿等多种功效。
水菖蒲多生于浅水湿地，如河岸、湖泊、水边、池塘等处，它有强烈的土腥味，很难闻，所以又叫“臭蒲”。水菖蒲具有利湿、杀虫、止痒的作用，能够治疗风疹、湿疹、疥癣等引起的皮肤瘙痒。
我常用水菖蒲来治疗痔疮发炎、阴部湿疹和肛裂，效果良好。治疗方法：水菖蒲300克，加水2000毫升，大火煮沸，然后改用慢火再煎20分钟。去渣取液，待到温度适宜时用药液反复熏洗15分钟。洗后不要再用水去冲洗，保留药液在患处。每日一次，五次为一疗程。现代药理实验证明：水菖蒲具有显著的抗菌消炎作用，对皮肤有一定镇静作用，止痒作用也相当明显，所以可以治疗痔疮发炎、阴部湿疹和肛裂等证。
除此之外，水菖蒲还有以下作用：
1、治疗疥癣瘙痒：疥疮和癣都是瘙痒难忍的疾病，可以用水菖蒲适量，研末，香油调涂患处。2、治疗过敏性皮炎：过敏性皮炎主要是病人接触到过敏原而出现皮肤红肿、瘙痒、退皮等证。用水菖蒲研末，醋调搽患处。3、治疗风湿性关节炎：对关节疼痛、活动受限的，用水菖蒲15克（鲜品加倍），加猪蹄适量，炖服。4、乳痈：乳房红肿疼痛，乳汁不畅的，用水菖蒲15克，葱白适量。一起捣烂贴敷患处。5、治疗胃脘冷痛：受寒饮冷所致胃脘冷痛，得热则舒。用水菖蒲15克，吴茱萸6克，水煎服。
使用注意：水菖蒲有一定的毒性，内服不宜过量。
