“我就是改革开放的受益者，我打心底里感激党改革开放的好政策，改革开放40年，我亲眼见证了普通老百姓的生活由贫穷到温饱,再到小康的跨越式转变，亲眼见证了城乡小路变大道，平房变楼房，帆布蓬车变高档轿车，村民变城市居民的事实。”作为从事了30多年基层新闻工作的人员，孟宪东对40年的改革开放感触颇深。
孟宪东的工作证件
生活艰辛 兴趣不减
1968年，就读于莱芜一中的孟宪东，因为家庭成分问题被取消了上学资格，只能回到老家孟家峪村务农，“当时在家做了很多工作，打炮锤、搬石头、推车子，甚至还学过缝纫。”工作期间，孟宪东时常会写点打油诗一类的东西，虽然工作辛苦，但是写作的爱好始终没有放弃。1976年，村里安装了有线广播，家家户户装上了小喇叭，孟宪东每当休息的时候就去听广播，“那时候老百姓都愿意听，今天听到高庄公社有个什么事，明天听到方下公社又发生了一件什么事，感觉特别有意思。这也让我深受启发，我就把村里发生的有价值的事情写了下来，大胆地寄给了当时的莱芜县人民广播站。”
第一次大胆的尝试，并没有得到广播站的认可，稿子没有被采用，但是孟宪东没有气馁，他继续坚持给广播站投稿。功夫不负有心人，在连续寄了几篇稿件之后，孟宪东的稿子终于被采用了，“那时候还不流行稿费，稿子被用了之后，广播站就给我寄了一摞稿纸和信封，稿纸是带格子的，跟最早的作文本一样，这让我更有积极性了。”
稿件采用通知
就这样，孟宪东边干活边投稿，稿子被采用的越来越多，他的自信心也随之增长，又尝试着给山东省人民广播电台投稿。“为了节省，都是好几个事情一块写，一个信封里面夹着好几张纸。最开始写了很多稿子，都没有被采用，大概投了四五次，终于有一篇被用了，那次觉着特别有成就感，劲头更足了。”
2002年，孟宪东在侯盘龙村采访
爱好成了唯一工作
1978年，党的十一届三中全会召开，孟宪东摘掉了政治上的帽子，成了公社的社员，恰巧赶上村里招考民办教师，孟宪东知道自己不能放弃这次机会，果断报名参加了考试，成为一名民办教师。“当时老师以后环境好了，时间也充裕了，有了更多时间写稿子，也有更多的稿子被采用。”
彼时，孟宪东的名字频频在报纸和杂志出现，他得到了当时莱城办事处的注意，并被推荐为专职通讯员，“当时考虑到我年龄太大，工资又少，本来打算让我回去继续当老师，可是我喜欢写东西，我觉着既然党委的领导让我来写，就算不给工资，我也干。”
就这样，孟宪东如愿以偿成了莱城办事处的专职通讯员。“1984年4月28日，是我到办事处报到的日子，也是从这一天开始，我成了一名真正的新闻工作者。5月2日正式上班，为此我还专门买了一辆自行车，一大早赶到了办事处。”围绕办事处党委的中心工作，孟宪东的稿子慢慢变有了高度和深度，各类广播报刊上，孟宪东的名字出现次数越来越多。
孟宪东使用过的相机和录音机
矢志不渝大放异彩
“最早的时候就是骑着我的自行车，拿着办事处发的记录本和笔到处跑，找线索、做报道。写篇稿子，要在稿纸下面垫上两三层复写纸，得用圆珠笔使劲写才能保证每张纸都印上字，手指头都磨起了茧子，有时候一晚上要写好几万字。”回忆起当时写稿的经历，孟宪东历历在目。1989年，为了方便工作，孟宪东把自行车换成了摩托车，在当时的西关村租了一间小房子，一家三口挤在一起。“第一次来到城里，托亲戚给租了间小房子，还是个西屋，一个月8元钱房租，当时感觉压力挺大。”
“1987年，因为工资少，转不了正，好多通讯员都坚持不下去了，但我始终没有放弃。到了1989年，商品经济大发展，好多通讯员思想更不稳了。我觉得这样不行，就在一次通讯员培训班上提出了‘不管东西南北风，坚持写稿不停送’的口号，给大家鼓劲。”通讯员的工作异常艰苦，但孟宪东始终没有放弃，带着骨子里的那股劲，一直坚持了下来。
“后来条件慢慢好了，90年通过考试，我转成了乡镇干部，成了办事处的党委新闻干事，采访的设备也越来越多。那年我还买了一台傻瓜照相机，在稿子里加上照片，稿子生动多了。再后来，又有了录像机，交通也更发达了，通讯设备也更先进，稿子也越写越好了。”就像孟宪东说的那样，坚持写稿不停送，从1984年参加工作到2003年，孟宪东每年撰写600多篇稿件，发表的稿件多达400多篇，他还多次被省、市相关单位评为优秀通讯员，稿件也荣获了多项荣誉。
从自己由农民变身新闻工作者的经历，到自己40年间跑一线找线索写出的时代印记，孟宪东自己俨然就是一部40年改革开放社会巨变的“活历史”。
