资料图片：这是2015年1月9日，一群阿德雷企鹅从南极中山站前列队走过。新华社记者 白阳 摄
英媒关注中国商用飞机首抵南极：彰显中国极地雄心
参考消息网12月20日报道英媒称，中国首架商用飞机到达南极，将22名幸运的游客带到了这个新奇的目的地。这次旅程被称为里程碑。
据英国广播公司网站12月19日报道，这次旅行将选定的一些游客从香港带到南极，被中国报纸称为该国南极旅游项目新时代的开端。
报道称，这次旅途先飞了15个小时到南非，在开普敦加油，再飞5.5个小时到南极，又飞了五到六个小时到南极点，降落在2500米的冰雪跑道上。
中国的旅行社认为这是一个里程碑，称这意味着中国游客不再需要通过外国旅行社预订前往南极。
报道称，搭乘飞机前往南极是一个例外，而不是常规。几乎所有的游客都是乘船到达，通常是从阿根廷最南端的港口乌斯怀亚出发。
阿德莱德大学法学院高级讲师刘能冶博士解释说：“这是非常具有象征意义的，这与大环境下中国更积极地参与南极事务相符。”
报道称，中国游客已经是第二大的游客群体，仅次于美国。
报道称，近年来中国游客到南极的数量大幅增长，从2008年少于100人增长到2016年的3944人。
英媒援引刘能冶的观点表示：“中国媒体将其形容为中国游客首次通过中国运营商去南极旅游。当然这十分昂贵，但也展现出中国对该地区的兴趣增长。”
报道认为，尽管中国出现了这个飞往南极的行程，但大多数中国游客还是走普通的路线，从南美乘船到南极。
旅行运营商BackTrack Adventures的利恩・弗拉纳根・史密斯说：“一架飞机将你带到南极，然后另一家飞机继续带你前往真正的极点――这些真的只是为那些有愿望清单的准备的，那些想在南极打卡并且能承受起费用的人。”
