睡眠质量与饮食规律关系密切。美国《国际老年医学与老年病学》杂志刊登一项新研究发现，有益心脏健康的地中海饮食还能促进睡眠。
新研究中，希腊哈睿寇蓓大学研究员玛丽・亚诺可利亚博士及其同事对近1650名65岁以上老人进行了饮食模式与睡眠健康关联研究。研究人员确定了参试者是否坚持地中海饮食，之后对参试者睡眠质量进行一个月的跟踪调查。结果显示，坚持吃橄榄油、鱼和应季果蔬等食物（地中海饮食模式中的主要食物）的参试者，睡眠质量明显更高。75岁以上参试者中，这一点尤其明显。睡眠不足更可能导致人们吃更多的不健康食物，形成恶性循环。
亚诺可利亚博士分析指出，老年人保持充足睡眠至关重要。缺觉会增加体内炎症，加速氧化和细胞衰老进程。良好的睡眠则有助于改善注意力和记忆力，预防多种疾病。地中海饮食促进老人睡眠的一大关键原因是，该饮食模式中的一些食物是褪黑激素的绝佳来源，它是“能告诉大脑该休息睡觉”的一种激素。另一种理论认为，地中海饮食有助于对抗高血压等其他与衰老有关的疾病，这些疾病会严重影响睡眠质量。这些疾病的缓解自然意味着睡眠质量提高。
