每年到了腊月初八这一天，除了煮腊八粥，华北地区家家户户还会腌制腊八蒜。研究发现，腊八蒜两种色素的提取物都显示出比普通大蒜提取物高的抗氧化活性。
可以说，腊八蒜继承了大蒜的所有优点，但是相比大蒜更为性温，对黏膜的刺激性减弱，二者相配，大蒜和醋的抑菌作用更加稳定，还弱化了吃大蒜时产生的不愉快气味。
为什么要在腊月腌？
腌制腊八蒜一个非常重要的因素是低温，在我国进入腊月以后的较低气温是适合腊八蒜腌制，并且低温也是大蒜变绿的一个非常重要的条件。只要是腌制大蒜的环境温度和醋酸的浓度可以让大蒜产生绿色素，就可以做成腊八蒜。
没有经过高温处理的大蒜，在0℃到4℃条件下储存一段时间，腌制大蒜的食醋中的醋酸浓度达到一定的浓度，就能腌制出酸甜爽口的腊八蒜。
腊八蒜腌制后产生绿色，是其中一些含硫物质在酸性条件下发生了结构变化，生成蓝色和黄色两种含硫色素，叠加成为绿色。这种绿色对人体无害，而且有一定的抗氧化作用。能减少皮肤衰老，预防疾病。
如果等到春天之后，蒜经过了一次低温，再做腌蒜，营养就差了。
腊八蒜有什么功效？
解腻助消化 腊八蒜酸甜可口，有蒜香又不辣，有解腻和帮助消化的作用，所以，北方人吃涮羊肉和羊肉泡馍总是要配糖蒜的，吃炖肉最好也配几瓣腊八蒜。
保护心脏 “大蒜可清动脉，开静脉”，大蒜含有一种叫“硫化丙烯”的辣素，可降低体内“坏”的胆固醇――低密度脂蛋白的含量，具有明显地降血脂和防止血栓形成。
降压降脂 大蒜中的“配糖体”有很强的降压作用，每日吃一头大蒜是非常简单易行的降压方法，尤其是与具有软化血管的食醋一起使降压、降脂、软化血管的效果更胜一筹。
去除腥味 与生蒜相比，腊八蒜对黏膜的刺激性减弱，大部分人都可以接受。除了直接食用之外，腊八蒜还可以用来炖鱼，可以去腥味，而且不腻，有清香感。
对抗感冒 数九寒冬，气温变化无常，是感冒最容易侵袭的季节，不论是大蒜，还是食醋，都具有非常好的杀灭和抑制多种细菌和病毒，提高机体抵抗力的作用。把大蒜放在口中嚼食3至5分钟，可杀灭口腔中的大多数细菌，还可以起到预防感冒、防止伤口感染、治疗感染性疾病的功效，被称为“地里生长的青霉素”。
强效杀菌 腊八蒜还含有一种叫硫化丙烯的辣素，其杀菌能力可以达到青霉素的1/10，对病原菌和寄生虫都有良好的杀灭作用。对于胃肠功能比较弱的人群来说，可适当少吃一点腊八蒜，既能杀菌，又能增强免疫力。
提醒：腊八蒜因为有刺激胃酸分泌的作用，因此，患有胃溃疡及胃酸分泌过多者不宜食用。
腊八蒜怎么腌？
如果想做腊八蒜，现在就可以开始着手做准备了。以下为腌制腊八蒜详细的做法。
原料：蒜瓣3000克，醋1500克，红糖860克
做法：蒜瓣去皮、洗净、晾干；用一干净玻璃罐盛具，最好用开水消过毒，作为泡腊八蒜的容器；把蒜瓣全部放入玻璃容器内；把醋和红糖拌匀，倒入容器内，没过大蒜瓣；盖子上一定放上保鲜膜或干净的塑料袋，因为醋有腐蚀性，盖子容易生锈，泡出的味道就会变差，放了保鲜膜后接着盖上盖子密封好，放在阴凉处，大约20天即成。
腌腊八蒜的小窍门
用刀把蒜瓣的根部削掉一部分，露出里面的芯儿，这样醋汁可以更快地浸入到蒜瓣内。
制作时，蒜瓣和盛器一定要晾干，如果沾有水分，容易长毛、变质。
大蒜最好选择紫皮蒜，因为紫皮蒜瓣小，泡得透，蒜瓣瓷实，泡出来的蒜又脆又香。如果用一般的蒜，泡出来口感不好。
醋最好选择米醋，因为米醋色淡，泡过的蒜呈碧绿色，口感酸辣适度，香气浓而且带有甜味。
