仲夏季节，习近平主席出访哈萨克斯坦并出席上海合作组织元首理事会。今年是《上海合作组织宪章》签署15周年和《上海合作组织成员国长期睦邻友好合作条约》签署10周年。在中国人的眼里，“五”和“十”都是相对特别、值得纪念的日子。今年的上海合作组织元首理事会将会决定两件大事，一是接受印度和巴基斯坦成为上合组织的正式成员；二是中国将成为2018年上合组织的轮值主席国。印度与巴基斯坦成为上合组织的正式成员国，意味着上海合作组织成立16年来，首次实现正式扩员，体现了上合组织扩员的审慎与必要。
长期以来，上海合作组织成员国坚定遵循《上海合作组织宪章》和《上海合作组织成员国长期睦邻友好合作条约》两份重要文件确定的宗旨和原则，弘扬互信、互利、平等、协商、尊重多样文明、谋求共同发展的“上海精神”，不断巩固互信，扎实推进各领域合作，为促进地区稳定和繁荣作出了重要贡献。上海合作组织成立之初，就确定了安全合作与经济合作两轮驱动的发展思路，不过从前期发展而言，安全合作显得更为有声有色。上海合作组织高度重视安全合作，建立了打击“三股势力”、毒品及跨国有组织犯罪的合作机制，定期举行联合反恐演习，积极推进有关热点问题解决，有效维护了地区安全和稳定。而在经济合作方面，上合组织的务实合作在近年来也不断发展，显示了巨大的潜力和较为良好的发展前景。
上合组织的不断发展也推动其国际影响力的不断扩大，从而也使得其对外界的吸引力不断增强。2004年上合组织元首理事会第四次会议决定吸收蒙古国为上合组织观察员，开创了上合组织对外开放的先河。2005年，上合组织元首理事会第五次会议决定给予巴基斯坦、伊朗、印度观察员地位。不过直到10多年以后，上合组织才实现正式成员的扩大，这显示了上合组织在扩员问题上谨慎性。对于上合组织而言，由于其合作渊源和奉行宗旨，其扩员不得不保持谨慎。上合组织的合作最初源自边界谈判和联合打击三股势力，如今成为了安全合作与经济合作共同推进的紧密合作组织。新成员能否加入上和组织，不仅需要认可“上海精神”和上海组织相关条约，还需要与上海组织成员国存在广泛的共同利益基础和保持良好关系。因而这就决定了上合组织的扩员潜在成员国相对有限。在上合组织内部，大国与小国对于扩员的态度也存在分歧，一些小国担心上合组织的扩员会削弱其重要性。此外，上合组织也需要估算扩员后能否较好的吸收新成员，发挥积极促进作用而非削弱上合组织的既有团结。这些因素决定了上合组织在扩员问题上必须谨慎。
不过另一方面，上合组织的扩员又很有必要。当今世界的联系不断增强使得区域合作需要追求一定的规模效应。对于上合组织而言，南亚、西亚等安全问题是影响上合组织成员国安全的重要外部因素，为了营造更好的外部环境，上合组织需要增强对周边安全的影响，这也是吸收一些周边国家成为观察员和正式成员的重要原因。另一方面，中国的互联互通战略需要联通中亚和西亚、中亚和南亚，通过上合组织的扩员可以减少一些双边合作的繁琐与难度。此外，就上合组织成员国而言，上合组织的影响力也影响着他们对上合组织的重视程度。印度、巴基斯坦将完成加入上海合作组织程序，组织的合作潜力和国际影响力进一步上升。而这也能够起到倒逼上合组织内部加强合作的作用。
16年以后，上合组织终于实现了首次正式扩员，这是谨慎的结果，也需要接受未来的检验。上合组织的发展并不容易，且行且珍惜很有必要。扩员是重要议题，在审慎与必要之间的抉择必须明智。
