翁建霖（右）和黃陟峰（左）研發幹細胞納米培養器材，可降低以幹細胞療法治療神經退化疾病的致癌風險。 浸大提圖
香港新聞網6月20日電 據香港《文匯報》報道，幹細胞療法是有望成為治療腦退化症或柏金遜症等神經退化疾病的方法，惟傳統所用的神經幹細胞體外培養方法存在致癌風險。浸大研究團隊遂致力研發全新的幹細胞納米培養器材，有效降低幹細胞療法中致癌或炎症等潛在風險。有關發明獲第四十六屆“日內瓦國際發明展”評判嘉許特別金獎，團隊已申請美國專利及成立公司推廣設備。
香港浸會大學生物系教授翁建霖及物理系副教授黃陟峰共同率領研究團隊，發明幹細胞納米培養器材，用於幹細胞療法中培養神經幹細胞。
翁建霖解釋，所謂幹細胞療法是指通過利用對幹細胞進行體外培養、增值、誘導分化等，培養出新的、正常的細胞或組織，移植到體內代替損壞或死亡的細胞，從而恢復機體功能，“不過，傳統的神經幹細胞體外培養方法，需要添加多種生長因子以促進幹細胞的增殖與特異性分化，而這些殘留的生長因子可能刺激細胞非正常地生長，在進行體內移植後具有成瘤風險，甚至變成癌細胞。”
“物理按摩”引導幹細胞“變身”
黃陟峰指，新的培養器材是一種鍍有特定納米層的培養板，在不需要額外添加生長因子或其他化學試劑的情況下，用於體外幹細胞培養及分化至所需神經元，“當神經幹細胞停留在基板上時，與納米層有生理接觸而受到‘物理按摩’，鑑於納米層的材料和結構的適當設計，‘物理按摩’如中醫的穴位針刺手法，引導幹細胞特定分化為替代治療中迫切需要的功能細胞，以治療神經退化性疾病，癌症和腫瘤。”
新技術下，細胞生長率速度可與現行使用生長因子的方法媲美，換言之，這可在使用最少量生長因子的情下，透過物理性刺激的原理，新器材應可大大減少患者在臨床測試中致癌的風險。
翁建霖總結指，新發明幫助科學家以常用的方法，毋須加入聚賴氨酸和聚鳥氨酸等有機化合物的情況下，也可培養神經幹細胞，具有最小的致癌性。幹細胞療法目前在全球只有極少相關研究獲得審批，相信有關副作用減少後，日後有望成為治療神經退化疾病的主要方法。
團隊就此發明已成立生物科技有限公司，預期為世界各地的研究機構和幹細胞療法研究公司提供先進設備，推動再生醫學發展。
