接近年末，近期电视台能让观众留下印象的电视剧寥寥无几。不过，在视频网站的冲击下，观众越来越爱看剧情紧凑、逻辑完整的短剧。今年到目前为止，豆瓣评分8分以上的《最美的青春》《天盛长歌》《灵与肉》《正阳门下小女人》《面具》《忽而今夏》《假如没有遇见你》等9部剧集，在视频网站播出的短剧就多达4部。
所谓短剧，一般指集数在30集以内、每集时长不超过40分钟的电视剧。这类短剧集上星的可能性较小，大多在网络平台播出。最初让网剧走进观众视野的，应属2014年的《灵魂摆渡》和2015年的《无心法师》《盗墓笔记》。良好的市场反馈下，各大视频网站纷纷加大对短剧集的投入，直至近两年集中爆发。
剧集长短，并不是观众吐槽的重点，真正让观众反感的是剧集质量，即剧情拖沓、台词重复、空镜头占据大部分篇幅等影视剧惯用的“注水”技能。不少业内人士更将“注水”称为“制作方与平台方的挣钱法门”。对此，SMG影视剧中心主任、东方卫视总监王磊卿曾这样吐槽：“大多龙头烂尾水蛇腰，好像古装剧没有七八十集就不能叫大剧。大家对长集的电视剧争议很大，观众需要50集以下不掺水的干货剧，市场需要30集左右快节奏的创新剧！”
目前，主管部门“限集令”的政策虽未尘埃落定，但从观众的呼声不难看出，未来“注水剧”的日子并不好过。在视频网站和电视台话语权交替之际，短剧或许将迎来更多可能性。去年的《白夜追凶》《无证之罪》《河神》《杀不死》等口碑佳作，均以短小精悍，对标美剧著称。动辄五六十集乃至七八十集的长剧，则越来越难以变成“爆款”，即便今年暑期档热播的《延禧攻略》有70集体量，但其每集一高潮、几集一反转的创作手法，才是让观众买账的根本原因。
短剧集除了单剧和系列剧外，迷你剧今年也开始小试牛刀。腾讯视频推出的《东方华尔街》《远大前程·双龙会》到爱奇艺的《好戏一出》，每部剧只有五六集，可豆瓣评分基本都在7分以上。而刚举行的芒果TV2019的招商会，也能看出视频网站对迷你剧的重视：《明星大侦探》《彗星来的那一夜》《食久记》《天使投资人》《30分钟浪漫路》等，都将推出迷你剧。眼下，短剧集主要分为电影类、番外类和漫改类，未来或许会变得更多元化。
