自从美国发动全球性贸易战以来，与欧洲盟国关系的发生重大调整，与俄罗斯继续交恶而且程度愈深，对伊朗实施“史上最严厉制裁”并积极准备军事行动，以及对众多国家的内部事务横加指责，世界各方都在为了捍卫自身利益而被动应对，国际恐怖主义好像从舆论层面已鲜有人提及了。英法等欧洲国家相继发生的汽车撞击人群和持刀杀人事件，以及美国连续发生的枪击事件，虽然导致多人死伤，媒体的关注度已明显下降。至于在中东非洲叙利亚巴基斯坦和阿富汗等地动辄导致数十人伤亡的恐怖事件，舆论甚至都懒得去评论了。国际恐怖主义难道真成为了人们生活的一部分？人们好像已见怪不怪，习以为常了。
1991年年初，老布什总统以执行安理会决议之名，领导几乎所有盟国和准盟国参与的庞大的联军，发动声势浩大的“沙漠风暴”军事行动，不仅把入侵科威特的伊拉克军队赶回老家，而且将萨达姆苦心经营的数十万共和国卫队彻底摧毁。萨达姆政权得以苟延残喘，不是因为老布什发了善心，而是美国出于战略考虑留了一手。为时半个世纪的冷战刚刚结束，美国成为唯一超级大国，如日中天又“挟联合国以令世界”。“沙漠风暴”以美国大获全胜而告结束，“零伤亡”，军心大振，民心大振，美国名声大振。继任的克林顿总统率领北约盟军于1999年发动科索沃战争，在对南斯拉夫进行了长达69天的狂轰滥炸后，米洛舍维奇总统束手投降，美国再次大获全胜，兵不血刃，士气大振，声名大振。
2001年的9·11事件是美国本土有史以来受到的首次大规模军事打击，被小布什总统视为向全世界推行美国新霸权思想的战略良机。恐怖主义被列为美国的最大威胁，“大中东民主计划”随之出笼。美国再次以执行安理会决议名义，率领北约盟友出兵阿富汗打击“基地”组织。在阿富汗局势未靖的情况下，小布什又决定以反恐名义开辟伊拉克战场，活捉萨达姆并送上绞刑架，完成了父亲的“未竟事业”。
