8月19日，白宫首席战略师史蒂夫•班农在“四面楚歌”中离开了白宫。这个被誉为“隐形总统”和“大操纵家”的班农，曾是特朗普背后强有力的角色。由于他对特朗普的巨大影响，让外界一度把特朗普称作他的“政治木偶”。
那么，班农曾经为何那么得到总统的青睐？他的下台背后，又蕴含着美国国内政治怎样的走向？他的离职，对大洋彼岸的中国有什么影响？
1953年，史蒂夫•班农出生在美国弗吉尼亚州一个普通家庭，他的父亲是一名电话接线员。他曾形容自己是“出身蓝领”。
大学毕业后，班农加入了美国海军。先后担任军官、在五角大楼工作后，他“回炉重塑”，从哈佛拿到MBA学位。这对于“穷二代”的他来说，相当于拿到了金融圈的敲门砖，之后他顺风顺水成为了高盛的投资银行家。
2005年，班农开始担任新闻网站breitbart.com的执行主席。这个右翼网站观点激进，代表白人诉求，反对“政治正确”。为了增加流量，该网站甚至耸人听闻的暧昧文章和假新闻来吸引受众。2016年10月，该网站点击量创下了2.4亿的历史新高，独立访客数量达到了3700万，超过了大部分主流媒体。
白人血统、蓝白领出身、军方背景、华尔街高层、非主流右翼(或称作另类右翼)……班农的成长轨迹与当前美国右翼民粹主义思潮正好合拍。时势造英雄，班农于2016年8月成为了特朗普的竞选团队主管。
助选期间，班农是“军师”一样的存在，为特朗普最终的胜利立下汗马功劳。他利用社会的民粹情绪，用尽各种手段帮助特朗普凝聚白人中下层选民。大选期间，他曾将几名声称被前总统比尔•克林顿性侵过的女子请到辩论现场，翻民主党旧账，以对抗“录音门”给特朗普带来的不利影响。
特朗普胜选后，为班农在白宫量身定制了“首席战略顾问”的职位。这个职位为特朗普首创，属于无需参议院投票认可的“非正式岗”。即便如此，这么响亮的头衔也着实让国会头疼了一番：让在“政治正确”问题上这么劣迹斑斑的人当“白宫操盘手”，新总统会往哪里走？
事实也是如此，班农上任半年多来权力大得惊人。他不但持有特朗普签署的每一项行政令的草案和副本，就连特朗普签署总统令的时间也由他来决定，这在美国政治史上前所未有。
班农是禁穆令的始作俑者，让特朗普成为众矢之的。美国退出TPP、退出巴黎气候协定这些饱受争议的重大决策背后，也都有班农的身影。最近弗吉尼亚州的暴力冲突后，特朗普第一次公开表态立场含糊，有袒护白人种族主义之嫌，据说也受到了班农影响。
然而，权大欺主。特朗普所追求的，绝不是种族对立、文化冲突和政治混乱的烂摊子，而是“白人治下”、“工业兴国”、“美国第一”——“让美国再次伟大”的宏伟蓝图。特朗普倚重班农药方，带来的却是自己非常不愿见到的混乱。“俄罗斯干预美国大选”、“通俄门”事件、弗吉尼亚骚乱等诸多烦恼接踵而来，医改法案、筑墙计划、禁穆令等重大问题屡遭抵制，让特朗普焦头烂额、雄心大大受挫。
不管特朗普与身边的高级助手们如何“臭味相投”，树倒猢狲散、大难当头各自飞也是常理。不管情愿不情愿，总统安全事务助理弗林、白宫新闻秘书斯派塞、白宫幕僚长普里巴斯、总统安全事务副助理高尔卡这些人都先后离职。班农的离去，是总统特朗普重树政治权威的无奈选择。
班农离职后，有不少声音认为，这对中国是个好消息。英国《金融时报》刊文称，对华强硬的班农的下台，让中国获得了喘息的机会，是中国“牵制特朗普”成功的一步。
毕竟，班农著名的经济民族主义者，本土优先、美国至上和贸易保护主义是亲兄弟。班农说中国和伊斯兰国是美国“最大的威胁”，说过要为国会共和党高层“指指路”，要搞糟“一带一路”，要修理一下硅谷和华尔街那帮忘恩负义“全球主义”分子。“煞星”走了，天下太平。
但是，几乎与班农离职同步，特朗普签署总统令，对华发起了“301调查”。班农虽走，301调查犹存。班农所做的，也许只是把那股非主流右翼邪气从白宫带回到了breitbart.com网站。班农说，在白宫，我有的是影响力，在breitbart.com，我有的是权力。
问题的关键是，反对自由贸易的，不只有班农和他背后的breitbart.com网站。排斥移民、减少海外非关键地区驻军、经济民族主义、贸易保护主义是整个右翼民粹主义运动的共识，是特朗普“让美国再次伟大”政治纲领中的核心举措，是特朗普在白人中下阶层中拥有铁杆“川粉儿”的关键。哪能因为一个班农就放弃了。
班农为中美经贸关系所带来的，唯有告诉世人一个简单朴素的道理：政治是妥协的艺术。以非黑即白、非友即敌的零和观念看待任何对手，带来的都只会有仇恨和混乱。非主流右翼以“种族之战”的立场看待美国国内的种族关系，带来了愤怒和骚乱，以“贸易之战”的立场看待中美经贸关系的结构不平衡问题，带来的也只会是对立和恶斗，对于解决实际问题而言，并非好办法。
值得期待的是，特朗普能够从这一拨白宫人事大换血中汲取经验教训，远离非主流右翼的斗争范式，多听听主流右翼的意见，理性追求“让美国再次伟大”。那么，无论是对于美国社会还是中美关系而言，都会是一件幸事。
小布什政府白宫办公厅主任卡尔•罗孚称，班农走了，白宫重归清净之地。不过人们一定要小心，这位帮着特朗普与国会斗、与媒体斗、与企业斗的危险人物不会就这么罢手，会继续在外遥控下去。 (作者单位北京外国语大学国际关系学院)
