美国从本月2日起实施1996年通过的“赫尔姆斯-伯顿法”第三条。根据该条款，1959年古巴革命胜利后，凡是被古巴政府“没收” 的美国公司和个人财产，美国公民可以在美国法院向使用这些财产的古巴实体以及与其有经贸往来的外国公司提起诉讼。
根据美国务院统计，目前已核准6000件声索讼诉，涉及金额约60亿英镑，还有20万件等待审核。其中大部份与欧洲国家和加拿大有关。由于担心执行该条款会严重影响美国与盟国关系，1996年以来，历任美国总统包括特朗普总统都动用总统权力冻结该条款实施。美国选择此时此刻启动该条款的背后有多重考量，可谓一石三鸟。
一是对古巴政府极限施压。2015年7月，美古两国正式恢复外交关系。特朗普政府上台后，美国再次收紧对古巴政策。该法律条款一旦完全实施，将进一步加大美国对古巴的封锁，不仅威胁到目前与古巴有经贸往来的外国公司，还将影响古巴未来吸引外国投资，对古巴经济社会发展构成更大的障碍。同时，美国还宣布将重启美国公民向其古巴家属汇款限制，每人每季度最多汇款1000美元，限制“探亲目的”以外的美国公民前往古巴。
美国试图通过极限施压，以压促变，最终改变古巴政权，并迫使古巴停止对委内瑞拉的支持。美国此举遭到古巴政府的强烈反对和谴责，古巴外交部长布鲁诺罗德里格斯表示，美国对古巴的侵略升级终将失败，古巴将像吉隆滩战役时一样赢得胜利。
二是阻止盟国继续占“便宜”。从美国政府来说，23年来，美国一直冻结“赫尔姆斯-伯顿法”第三条，得利的是欧洲盟国，受损的却是本国公民。现在美国改弦更张，执行该条款，以国内法干涉他国包括欧洲国家正常对外交往的行为，严重侵犯了他国的主权和利益。美国这种做法不但违反了1997年和1998年欧美协议中所作出的承诺，还将破坏双方互信，导致跨大西洋盟国关系出现新的摩擦，令欧洲盟友倍感失落和不满。
欧盟表示，将采取一切适当措施来解决美国此举所带来的影响，包括在世界贸易组织框架内主张权利、使用旨在阻断美国单边制裁在欧盟境内发生效力的欧盟“阻断法案”等。欧盟还将与其他在这一领域受到影响的国际伙伴共同合作。
三是迎合古巴裔选民，为特朗普连选连任作准备。根据相关资料，古巴裔美国公民约130万，其中六成多居住在“摇摆州”佛罗里达，其他主要集中在纽约市、新泽西州和加利福尼亚州等民主党占上风的地方。美国政府启动“赫尔姆斯-伯顿法”第三条，指向十分明确，向古巴裔选民输送利益，谋求获得这些选民的好感，争取以更大的比分赢得下次大选。
道高一尺，魔高一丈。美国启动“赫尔姆斯-伯顿法”第三条是“长臂管辖”原则的集中体现。这项原则已成为美国维护自己利益最大化的抓手，但也是违背国际法的典型案例。只要国际社会团结一致，终能找到破解这项原则的办法，欧盟提出的“阻断法案”、绕开美元的特别支付系统等都是有益的尝试。（作者是中国国际问题研究基金会高级研究员）
