《日本经济新闻》12月14日报道称，这是自日本运输安全委员会的前身——事故调查委员会2001年成立以来，新干线故障首次被认定出现重大隐患。
据列车所属的JR西日本(西日本旅客铁道)等介绍，希望34号11日下午1点33分从博多站发车。首车为16号车厢，尾车为1号车厢，开往东京站方向。1点50分左右车辆驶离小仓站时，乘务员发现列车发出焦糊味。JR西日本的车辆维修人员在冈山站上车后，确认听到低沉的异响，但认为这种声音不影响行驶，于是列车继续运行。
4点20分左右，当列车行驶到京都站附近时，列车长闻到异臭。5点多在名古屋站检查了车辆地板下方发现漏油，于是列车停止运行。该车搭载的约1000名乘客换乘后续列车。
11日晚间，发现13号车厢的车架侧面出现龟裂，此外还发现传动装置上的零件已经变色。
日本运输安全委员会接到JR西日本的报告后认为，发生了会对列车的行驶安全造成影响的故障和损伤，属于“车辆故障”，并将其认定为重大隐患事故。JR西日本将详细调查裂痕与异臭、异响的关系等。
另据日本NHK电视台14日报道，13日，日本国家运输安全委员会的3名调查人员对停在名古屋站的问题列车底盘进行了调查。结果发现，铁制底盘的侧面出现了裂纹。日本国土交通省透露，裂纹长度在10厘米以上。
日本国土交通省表示，如果问题列车继续运行的话，裂纹将进一步扩大，车体底盘零部件将出现断裂，甚至可能造成脱轨事故。日本国家运输安全委员会打算向乘务员开展问询调查，了解列车在被发现存在异常现象后仍然继续行驶的有关情况，并查明车体底盘出现裂纹的原因。
图为发生重大安全故障的日本“希望34”号新干线列车
