百年空军，颓势难掩
——评英国皇家空军百年庆典
■石汉娟 张文昌
2018年7月10日英国举行了盛大的空中阅兵，英国女王亲临现场。英国皇家空军成立于1918年4月1日，是世界上历史最悠久的独立空军。而今年的7月10日，恰逢英国皇家空军成立100周年的第100天，为了纪念这个日子，当天的阅兵式上，由22架英国“台风”战斗机组成了“100”的图案率先通场，成为当天最大的亮点。二战中战功赫赫的“喷火”战斗机、“兰开斯特”轰炸机等明星飞机也逐一亮相，最后由F-35战斗机压轴，共100架战机飞越白金汉宫。
追溯百年历程，英国皇家空军彪炳史册。它起源于1911年的皇家工兵航空营，一战前分为陆军航空队和海军航空队。一战期间，主要装备S.E.5双翼战斗机、骆驼式战斗机、DH-10重型轰炸机等，遂行航空侦察、支援地面和海上军队作战、夺取制空权、轰炸敌后方目标等任务。由于在一战期间空中力量发挥了巨大作用，英国遂于1918年将这两支航空队合并为英国皇家空军。
二战时期是英国皇家空军最辉煌的时期，几乎生产了当时全部类别的飞机，除“喷火”“飓风”等空中优势战斗机外，“威灵顿”“斯特灵”“哈利法斯克”和“兰开斯特”轰炸机成为对德实施远程战略轰炸的主力，重创德国空军。二战结束时，英国皇家空军装备的飞机数量达到了史无前例的9200架。二战结束后，英国皇家空军也发展出了诸如AV-8B“鹞式”战斗机，与德意等国联合研制出“狂风”“台风”等著名的先进战斗机。
