5月16日上午11时许，驻马店西站出口处人头攒动，气氛热烈，市民翘首以待，用鲜花和掌声迎接一位勇士凯旋。他就是我市业余游泳爱好者、成功挑战“水上珠穆朗玛峰”的李晓国。他历时13小时31分，游程32.7公里，完成了横渡琼州海峡的英雄壮举。
爱上游泳不可自拔
昨日上午11时许，驻马店西站出口处热闹非凡，市冬泳协会的游泳爱好者齐聚一堂，共同迎接他们心中的勇士——成功横渡琼州海峡的李晓国。当看到李晓国走出出站口时，大家欢呼着蜂拥而上。
“晒黑了，吃苦了，你是我们驻马店人的骄傲!”
“终于回来了，我们都以你为荣。”
众人的关怀和赞美声不绝于耳。不善言辞的李晓国脸上一直带着微笑。
今年52岁的李晓国是平舆县人，一名成功的企业家。2014年，一个偶然的机会，他发现邻居老大哥身体特别好，原因是他几乎每天都去游泳。产生好奇心之后，李晓国就想尝试这项体育运动。第二年，他加入了市冬泳协会，成为一名游泳爱好者。
不会游，李晓国就虚心向别人请教;不专业，他就买来各种教材自学。几年来，无论是市区的游泳馆还是郊外的天坑、水库，几乎都出现过李晓国的身影。
几年间，李晓国游过长江、黄河和丹江口等河流，是我市游泳爱好者中的佼佼者。
横渡“水上珠穆朗玛峰”
自1988年3月北京体育大学教师张健横渡琼州海峡以来，横渡琼州海峡就成为游泳人士在公开水域挑战的一个极限目标。
一年前，李晓国产生了横渡琼州海峡的想法。为了实现这个心愿，他多方收集相关资料、查看视频，为横渡做准备。
5月12日清晨5时38分，李晓国和其他横渡琼州海峡的13名勇士在海南省海口市新埠岛海岸下水。
一开始，李晓国游得十分顺利，前十几公里一次都没有停下歇息。但随着进入深海沟后水母增多，李晓国不停被蜇，浑身麻木，游泳的速度也变慢了。在这种情况下，他凭借过硬的技术和坚强的毅力，顺利完成前大半游程。
就在胜利在望时，离岸仅2公里的游程让李晓国吃尽了苦头。洋流让人进退不能，加之2米多高的涌浪，把他折腾得精疲力尽。终于，经过顽强拼搏，19时09分，李晓国在广东省徐闻县海安镇海安新港海岸成功登岸。
