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木星上巨大的红斑弥漫天际，地球带着长长的“慧尾”被强行拉弯……这些难以想象的景象其实给懂懂带来的只是瞬间的震撼。而真正触动内心的，反而是那些冰封的校车、小店、居民楼以及东方明珠塔，因为那背后是一个个鲜活的故事，一张张记忆中的笑脸。
抹一下眼角，告诉自己别太入戏，记住，这只是特效，特效!
文 | 懂懂
来源：懂懂笔记(微信号：dongdong_note)
朋友圈不时出现二刷、三刷《流浪地球》的声音，让人感觉这一波由大刘、吴京带动的硬核科幻热潮，并没有因为上班开工而减弱。
为什么有人会二刷?确实是因为很多的感触和震撼。简单点儿说，电影中的情节早已脱离了原著，而这个虚拟的故事背后，又并没有背离大刘原有的初衷——在宇宙中流浪，活着、真好。
坊间对于《流浪地球》的评论已经足够多了，但是懂懂想强调的是：剧本撑起了骨架，特效丰满了血肉，二者的完美结合才打造出了这部佳作。那么，问题来了，这部里程碑式的科幻作品，背后是谁创造出了那些震撼、感人、真实的画面?
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地球差点儿要多“流浪”一两年
前一阵儿，通过媒体对吴京的采访可以了解到，因为资金的问题，《流浪地球》的拍摄可谓一波三折。不过即便在吴京“带资进组”后，预算紧、时间紧依然是剧组最大的问题。可就是在这么“紧”的状态下，我们依然如约在大年初一看到了影片。
这部电影最较劲儿的地方无疑是特效。在特效制作公司Macrograph(MG)参与制作期间——即 2018 年 3 月到 2019 年 1 月项目完成仅有的十个月，所有合作方都经历了一次前所未有的挑战。
这家曾参与《美人鱼》、《红海行动》等影片特效制作的韩国企业，在接手项目后首先面临的，就是预算有限、制作时间紧张的难题。幸好，在合作方中国特效公司MOREVFX以及华为云的协助下，最终MG在约定时间内完成了所有高难度的全CG镜头。
“这既是对我们制作水准和技术能力的挑战，也是对我们在分配制作资源、提高工作效率上的一次重要考验。”MG公司CEO李仁浩表示，《流浪地球》不仅是中国硬科幻电影的启程之作，更是一部具有里程碑式意义的电影。
据了解，MG参与完成了“引言，济宁补给站，遇见王磊，上海中心，洪水，马尼拉补给站”共 6 大重要场景段落的近 500 个特效镜头。由于《流浪地球》影片本身的特性，CG份量占比高，相关制作要素也极为繁多，尤其是特效环境的制作。李仁浩强调，六大场景中，全CG镜头量占比更多的是“遇见王磊”及“马尼拉补给站”场次，“可以算是我们的重头戏”。
那么，这 500 个特效镜头背后最大的挑战又是什么呢?
就是时间。电影画面一秒钟为 24 帧(高清电影为 48 帧)，一部科幻大片中的特效镜头，每一帧渲染的时间最快要半个小时(最长甚至几个小时)，一秒钟的画面渲染完成，已经半天多时间了，那么渲染一分钟、一个小时呢?
李仁浩介绍，MG前后投入了 120 多名艺术家，为了实现导演的想法，并创造出更接近实拍效果的镜头，全体艺术家团队不断地反复修改着各种特效细节，每一次都向着更精巧的镜头质量前进。“在有限的制作期限内完成我们从来没有做过的高难度3D渲染，很多工程文件的建模之细致，容量之巨大，是超出我们预想的。渲染时间成了艺术家们非人力所能及的困难。”
看一下MG的工作量，近 500 个特效镜头仅靠MG自身的渲染设备，一部电影整体渲染完成恐怕需要数万小时，花费几年的时间。那样的话，可真要让地球再多“流浪”一两年了。
解决的办法肯定有，首先MG不可能为此再去投入购买设备，其次采取“云渲染”的方式已经逐渐成为电影制作领域的共识。因此，MG团队再度与华为云联手，双方的目标很清晰：提升效率、降低成本，在规定时间内呈现出最佳的效果。
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特效，是技术和时间堆出来的
“Macrograph公司在业界算是内部渲染设备比较庞大的公司了，但我们调足了所有渲染农场的机器， 24 小时不停的渲染解算也无法在预定日期内交出满意的作品。”为此，MG再次与华为云采取紧密合作，通过云渲染(用公有云进行渲染工作)的方式加速《流浪地球》的后期制作进程。
通过华为云方面的介绍可以了解到，云渲染的一大特点是可以短时间内调动大量计算机资源，因此制作机构建立大型渲染农场可以通过云减少不必要的资源成本。MG利用华为云将素材上传至云端，远程使用华为云计算系统进行渲染，最后再将渲染成品下载到本地。此举大幅提高了进度与效率。无论特效师在什么地方，都可以通过这样的方式进行电影渲染。
另外，云渲染还能将需要渲染的部分划分成诺干个部分，同时进行渲染，大大减少了渲染的时间，而且也方便渲染师根据需要安排渲染的顺序，监控渲染的进度。
“对于要求大量高端CG场景的《流浪地球》来说，我们需要 1000 个计算机的渲染农场，远远超过我们现在拥有的 300 台。”谈到这次合作的过程，李仁浩感到非常欣慰。在《流浪地球》的特效制作过程中，需要通过考虑光源，位置，颜色和相机信息将2D图像渲染成3D的CG数据。因为渲染需要大量计算，为了提升渲染的整体速度，MG需要并行处理数百台计算机。
“真的要感谢华为云提供的海量算力，搭载上渲染软件Queenbee(蜂后)，为我们提供了安全稳定又高速的渲染环境，最高用量时我们一次调用了 1000 台华为云主机，在极短的时间内，华为云帮助我们顺利完成了渲染工作。”
据了解，在与MG的合作中，华为云不仅提供了近乎无限的CPU海量资源，还具备高存储及快捷网络环境的优势。云计算的优势就是可以根据工作负荷量变化，在短时间内快速增加或减少虚拟机的数量，加上服务体系可靠，因此非常适合用作渲染农场。“我们可以根据自身的渲染需要来调节使用的节点量，从而确保项目的成功完成。”最令李仁浩欣慰的，不仅仅是寻找到了一家能够提供大量算力的合作方，而且双方的合作对电影工业还有着深刻的理解。
李仁浩前面提到的渲染软件Queenbee，在华为云上面就得到了良好的支持。借助华为云弹性云服务器ECS出色的可管理性，MG通过Queenbee得以高效地管理多个渲染节点，并很好地适用于自身自动化管理的需求。在双方高效率、低成本的合作推动下，最终MG在项目交付截点前顺利提交了全部镜头。
