2017年，美国共有7000家线下零售店宣告关闭。Foot Locker关了110家门店，Abercrombie&Fitch关了60家，百货公司Bon-Ton可能会进行清算，而玩具商城Toys R’Us已经宣告破产。
美国商务部数据显示，第四季度线上零售额同比增长17％，但整体零售额增长率仅为6％，线下零售颓势明显。
但也有生存得不错的玩家，不少零售商准备利用新技术，增强运营能力并个性化服务客户。
知名分析公司CB Insights总结了7种零售行业新趋势，看这些美国传统零售商们如何用一些不那么传统的方式，维持自己的竞争力。
1. 仓储式大卖场：加强与客户互动，塑造品牌忠诚
宜家和百思买 (Best Buy) 是两个典型例子，推出多种服务，加强与顾客的交流。
2017年12月，宜家在达拉斯开了新店，为顾客提供VR设备，可以在门店玩虚拟枕头大战；合作开发AR应用，可以查看宜家家居。2017年9月，宜家还收购了跑腿平台TaskRabbit，帮消费者装家具。AR与组装服务双管齐下，宜家试图更贴近顾客，建立忠诚度。
百思买则宣布了Best Buy 2020的业绩增长计划，同样想从客户关系入手，推出了“极客军团”（Geek Squad）上门咨询服务，帮助解决家用电子设备使用中的技术问题。这刺激到了电商巨头亚马逊，推出了智能家居安装服务。
2.精简店面，节省成本
Kohls是一家连锁百货公司，2017年11月，其股价还是40美元；截至4月2日，已升至60美元，精简的店面及快速的供应链是Kohls成长的秘诀。
2018年，Kohls还计划缩减其一千多家门店中100家的面积，由8000平米减至5000平米，另外准备开12家3000平米的小店。小店面的运营成本更低，但也要求Kohls加速供应链，减少库存，根据消费者需求及时调整策略。Kohls还与亚马逊合作，销售亚马逊的产品并接受到店退货。
3. 针对青少年与低收入人群：低价战术
很多零售商想走中间化道路，囊括所有顾客群体，但其产品和服务没有差异化，反而难以获客。低价战术在此时取得了较为稳固的客户群体，有些类似于国内热议的 “消费降级”，分析美国年轻人的消费趋势。
零售商Five Below针对青少年提供独特的服务：只带5美元到店，可以买到食物、运动用品、小饰品等等。低价秘诀有二：自营产品及简化包装。2017年，Five Below销售额增长了20%，突破了10亿美元。彭博社数据还显示，门店数量低于500的中小型零售商里，Five Below是开新店数量最多的。
另外，由于美国贫富差距日趋严重，吸引低收入人群的一元店也发展不错。皮尤研究中心的数据显示，美国的中等收入人群由1971年的61% 下降到2015年的50%。
一元店Dollar General就计划在2018年新开1000家门店，竞争对手Dollar Tree将开300家。一元店的开设成本较低，可以锁定在其他零售商服务不足的农村及低收入地区，以沃尔玛跟不上的速度迅速扩张。
4.食品零售领域的战争：自营、社区化与即时配送
食品领域的价格敏感度较高，德国零售商Aldi就将物美价廉做到极致。
Aldi的店铺选址尽可能偏僻，面积尽可能小，商品90% 为自营品牌，超市里除了酒架和冷柜以外没有别的货架，商品半露装在纸箱中。近日，Aldi向美国市场投入50亿美元用于实体扩张，想到2020年成为美国第三大食品零售商。Aldi 2017年进入中国，与天猫合作开设线上旗舰店，其中国CEO认为性价比是赢取市场的核心。
自营能很好地降低成本，零售商Albertsons’ 开设了自己的有机生产线，2017年增加了200多个品类，销售额达到10亿美元。连锁巨头Kroger目前可以生产1400多种有机食品，也准备扩大生产线。今年年初，Kroger还与阿里巴巴就移动支付方面的合作展开谈判。
小型零售商Lucky’s Market则在社区化上进行了更多尝试，全店基本只供应有机食品，有25% 的建筑面积留作非零售用途，顾客可以用来进行社区活动，甚至召开小型音乐会，Kroger也对Lucky’s Market进行了战略投资。
亚马逊也十分看好食品零售，收购了全食超市来推动其生鲜业务，可以为Prime会员提供两小时送货服务。而为与之抗衡，线下零售商们也加强了与物流公司的合作，Kroger和Aldi就投资了生鲜杂货代购平台Instacart。在今年二月拿到2亿美元E轮融资后，Instacart的估值已达42亿美元。
5.新机会：专注利基市场
利基市场 (niche) 是指那些大企业忽视的细分市场，往往用户群体小且专业化程度高，许多这样的小众零售商们也在蓬勃发展。
2016年上市的Camping World，就专注于售卖房车、露营装备，提供房车维护和产品建议。Camping World收购了不少房车经销商，并于2017年收购了破产的户外设备零售商Gander Mountain。
另一个例子是工艺品零售商Hobby Lobby，目前拥有800家门店，2017年增加了63家，并计划在2018年再开60家。Hobby Lobby的大厅里有超过10万件工艺品，但由于商店货品重复率高，所有货物被放在一个约84万平米的仓库里，这使得它的物流成本较高。
利基市场上有一个天然优势，可以通过只专注于垂直方向来建立品牌忠诚度和权威。消费者可能很难在亚马逊上找到这样的商品，员工也可以在店内提供专业服务来刺激购买，这能成为面对线上商家时的很好壁垒。
6.重塑线下门店，注重消费体验
《华尔街日报》曾报道过美国玩具商Build-A-Bear，顾客可以在店中定制玩偶，这不仅仅代表了一次购物，还代表了一种回忆，这样的情感寄托也是线下门店的竞争优势。
耐克就在 “体验式” 购物上花了不少功夫，其纽约的一个门店中，拥有篮球场和跑步机，顾客可以边运动边体验耐克的运动装备。店员还会使用设备分析顾客的运动情况，针对性推荐。
时尚零售商Nordstorm和美妆零售商Sephora也在改进店内体验，分别推出了名为Nordstrom Local和Sephora Studio的小型门店，配置专门的造型师，顾客可以进店与专家互动，体验产品，并得到个性化推荐。
7.至关重要的一点：自动化
今年一月，亚马逊推出了无人商店Amazon Go，拿了就走的购物体验，吸引了不少目光。Amazon Go里的自动化设备不仅可以帮助加快购物，还能收集顾客数据，了解消费者习惯和店内偏好。国内也有类似技术，图普科技就与名创优品合作，落地基于机器视觉的新零售解决方案，分析店内数据，协助运营。
沃尔玛也不甘示弱，宣布将在50家门店推出货架扫描机器人，用来管理库存。在供应链端，沃尔玛公布了食品安全检测技术 “Eden”，可以自动筛选缺陷产品；3月还申请了一系列机器视觉和无人机技术方面的专利，用于监测作物、识别害虫、喷洒农药以及帮助授粉。
随着电子商务崛起和消费趋势变化，零售行业面临着巨大的压力。纯粹的零售难以存活，传统零售商必须要将技术融入实体运营，为消费者提供与线上不同的独特服务。
注：文/公众号：和创摩尔（ID：IMconsulting），本文为作者独立观点，不代表亿邦动力网立场。
